I sociala nätverk idag delade många sina minnen från Columbia-rymdfärjan olyckan, som hände för 9 år sedan, den 1 februari 2003. De flesta av oss alla har en "var jag var och vad jag gjorde" -historia, men ett av de mest gripande inläggen idag kom från Michael Interbartolo, som arbetar för NASA, och 2003 var på Guidance, Navigation and Control (GNC) Flight Control team för rymdfärjan. Medan han inte var i Mission Control när Columbia förlorades, känner han fortfarande smärtan vid olyckan varje år när jubileumsdatumet närmar sig.
"Varje år kämpar jag med överlevandens skuld", skrev han på Google+, "och undrar vad om jag hade en tidsmaskin?"
När han delade ett e-postmeddelande skrev han bara några dagar efter olyckan, sa Interbartolo: ”Jag känner verkligen som att vi tappade 8 familjemedlemmar. Columbia var som familjehunden som blev gammal, men hon var fortfarande lojal och sann och du visste att du kunde lita på henne ... Det gör ont att tappa vänner som denna. Jag kände inte någon av dem personligen annat än ett möte här och där eller kanske i en sim tillsammans, men just nu känns det som att en stor del av mig är borta. ”
Interbartolo fortsatte med att uttrycka sin kärlek till sitt jobb: ”Att arbeta här på missionskontroll är ett underverk varje dag och verkligen är de saker drömmar är gjorda av. För vissa är detta bara ett jobb, andra delar min entusiasm och kärlek till programmet, men alla är hängivna 110% varje dag för att sätta varje astronaut säkert hem varje uppdrag och när de inte gör det, känner vi alla smärta och ångest som rätt nu."
Med den 1 februari här igen säger Interbartolo att han upprepade gånger går igenom vad han och andra i Mission Control eventuellt kunde ha gjort annorlunda. ”Tänk om jag kunde gå tillbaka i tiden för att försöka rädda Columbia och hennes besättning? Nu med 9 års erfarenhet sedan olyckan, skiftade Shuttle till betesmark och ingen tillgång till rymden på egen hand, vilket ändrar den tidpunkten verkar nästan viktigare. ”
Interbartolo kom med fyra olika scenarier om vad som eventuellt skulle kunna hända om han hade en tidsmaskin:
Scenario One - Day of Deorbit:
Från den tidpunkten Entry-teamet kom på konsolen för att gå för deorbitförbränning är det vanligtvis cirka 6 timmar. Så det skulle vara "12 arga män" -scenariot, bit för bit och försöka övertyga teamet att vinka av brännskador ... Visst skulle det göra för en spänningsfylld film, men verkligheten vinkar av brännskadorna och övertygar dem att öppna nyttolasten bardörrar, aktivera robotarmen och utseende löser ingenting, förmodligen. Besättningen skulle veta att de var döda; de kunde sätta banan i ett powerdown, men tiden skulle vara kort med begränsade förbrukningsvaror för att komma med en reparation som skulle fungera. I Hollywood-filmer, verkligen i verkliga livet? För riskabelt för att använda Time Machine här, vi måste gå längre tillbaka för att säkerställa framgång.
Scenario Two - Flight Day Two:
Bilder börjar komma in och visar skumstrejken, men som historien har visat så ledde inte ledningen och det fanns gott om missade möjligheter. Så hur kunde jag övertyga dem bättre. Det skulle ta några dagar, sedan får DOD att använda sina tillgångar för att avbilda skadan och om jag inte hade fått avstängningen av omloppsbotten har vi fortfarande bara begränsad tid plus hur vi ska reparera? en rymdpromenad är möjlig, men vi hade inte vingar i framkant eller kakelreparationssatser förrän efter Columbia-olyckan, så nu skulle vi behöva komma med det i farten förmodligen fylla kanske vattenpåsar, en rymdräkt eller något i hålet, kall blötläggning av vingen och hoppas att det turbulenta gränsskiktet och plasma hålls i fjärd. tiden är kort och detta är fortfarande ganska riskabelt och säkert mycket mer teknisk ansträngning än att anpassa en fyrkantig LiOH till ett runt hål (Apollo 13-frågan). Behöver gå längre tillbaka.
Scenario Three - PreLaunch No GO:
Var man skulle hoppa in hade skum varit ett problem sedan STS-1 och sågs inte som ett problem. Heck även efter Columbia hade vi fortfarande skumproblem och var tvungna att omforma Ice Frost Ramps och andra konsoler. Att övertyga teamet att vinka upp prelunch skulle kräva analys av skräptransport för att visa skum kan slå i hög hastighet på vingarna plus slagprovning för att visa hur mycket skada det skulle vara. Så nu grundade vi flottan, arbetade på skummet, förstärkte tillgångar / analys av uppstigningsbilder, men vi skulle fortfarande behöva en bomsensor, inspektionsmetoder och reparationsalternativ. En grundläggande förändring i hur vi gör affärer och tänker på skum, något som bara verkligen hände på grund av Columbia, detta skulle kräva att man övervinner tankegången "Failure of Imagination". Hmm kanske vi måste gå tillbaka längre.
Scenario Four - Designing STS:
Hela vägen tillbaka till 70-talet, återanvändbar bevingad systemsida monterad på en stor skumbehållare som behövde ett 1500 nm korsområde för en gång runt polära DOD-flygningar från Vandenburg. Så det kommer till att Only Nixon kan rädda Columbia genom att skrapa designen och komma med något annat. Om vi kan mildra skumförlusten eller komma undan från bräckliga förstärkta kolkolvingar i farozonen kan kanske Columbia räddas (och kanske kan vi fixa O-ringen och rädda Challenger också). Så nu handlar vi 7 liv i 30 år med skyttelverksamhet, lansering av teleskop / rymdskepp och byggande av rymdstationen. Kan vi komma på en annan tung lyftkonstruktion som kan gå från raket till rymdbil till kretslopp rymdstation till flygande tegel? Det här är Kobayashi Maru för Time Traveller och rymdfärjan-programmet, riskerar jag alla upptäckter, kunskap, vetenskap och en rymdstation genom att ändra designen för att rädda Columbia? Kanske är den 1 februari verkligen en fast punkt i tid och rymd.
I slutändan, sa Interbartolo, finns det ingen tidsmaskin; Columbia och hennes besättning är fortfarande förlorade, Shuttle slutför sitt uppdrag att bygga rymdstationen och nu har vi luckan att inte kunna starta våra egna astronauter.
"Det kommer att bli framtida förlust av liv i jakten på rymden eftersom det är en hård och oförlåtande miljö med föremål som reser över 17 500 km / h och det kommer alltid att vara okända, okända," skrev Interbartolo. ”Men som Gus (Grissom) sa,” erövring av rymden är värt risken ”, och genom tragedierna i Apollo 1, Challenger och Columbia påminns vi om att vi måste vara vaksamma och alltid uppmärksamma på farorna med rymdflyg; aldrig acceptera framgång som en ersättning för rigor i allt vi gör. Vi måste alltid vara medvetna om att vi plötsligt och oväntat kan befinna oss i en roll där våra prestationer får ultimata konsekvenser. Och slutligen måste vi erkänna att det största felet inte är att ha försökt och misslyckats, men att vi inte försöker göra det vårt bästa. "
Space Magazine tackar Michael Interbartolo för att vi tillät oss att dela hans minnen och hans sorg.
