Tidigare studier av Mars indikerade att medan vatten verkligen fanns på den röda planeten i det forntida förflutna, kan det ha varit på ytan under en kort tid, närvarande i korta katastrofala översvämningar. En ny studie tyder emellertid på att antika funktioner på Mars, som kallas dalnätverk, snidades av återkommande översvämningar under en lång period då det Martiska klimatet kan ha varit ungefär som i vissa torra eller semiarida regioner på jorden. "Våra resultat argumenterar för att flytande vatten är stabilt vid ytan av Mars under långa perioder tidigare", säger Charles Barnhart, en doktorand i jord- och planetvetenskap vid University of California, Santa Cruz. "Nederbörden på Mars varade länge - det var inte ett kort intervall av massiva missförstånd."
Forskare uppskattar att dalenätverket på Mars ristades ut för mer än 3,5 miljarder år sedan. Studier baserade på klimatmodeller har antytt att katastrofala händelser som asteroidpåverkan kan ha skapat varma, våta förhållanden på Mars, orsakat massiva missförstånd och översvämningar under perioder av hundratals till tusentals år.
Men genom att använda en sofistikerad datormodell för att simulera de processer som bildade dalnätverket visar att dessa korta periodförhållanden skulle resultera i funktioner som inte sågs i det Martiska landskapet, eftersom vatten skulle samlas in i kratrar och överflöd, snider utgångsbrott som skär genom kraterväggarna , Sa Barnhart.
"Vår forskning upptäcker att dessa katastrofala avvikelser skulle vara så fuktiga och våta att det skulle bli kränkningar av kratrarna, som vi inte ser på Mars," sade han. ”Nederbörden måste vara säsongsbetonad eller periodisk, så att det finns perioder med förångning och infiltration. Annars flyter kratrarna. ”
Forskarna använde en evolutionsmodell för landform för att simulera hur Marsytan skulle utvecklas under olika klimatförhållanden. De körde mer än 70 simuleringar under olika förhållanden och utförde statistiska analyser för att bestämma vilken som gav den bästa matchningen till den observerade topografin i martardalarna.
Resultaten tyder på att dalnätverk bildades på Mars under en semiarid till torr klimat som varade i tiotusentals till hundratusentals år. Episodisk översvämning växlade med långa torra perioder då vatten kunde förångas eller blötläggas i marken. Nederbörden kan ha varit säsongsbetonad eller våta intervaller kan ha inträffat under längre cykler. Men förhållanden som möjliggjorde närvaro av flytande vatten på Mars ytan måste ha varat i minst 10 000 år, sa Barnhart.
Ett dokument som beskriver deras resultat har accepterats för publicering i Journal of Geophysical Research – Planets.
Källa: UC Santa Cruz
