I en forntida hög med romersk sopor upptäckte arkeologer i Grekland en lertavla som kan innehålla ett av de äldsta kända skriftliga fragmenten av Homers "Odyssey."
Det grekiska kulturministeriet tillkännagav den 10 juli att en terrakottaplatta skrapad med 13 rader av den episka dikten hade blivit upptäckt av arkeologer i Olympia, hem till en av de viktigaste religiösa helgedomarna i antika Grekland, och platsen för originalet OS.
Från 2015 till 2017 hade det grekiska kulturministeriet och flera tyska forskare genomfört en undersökning och geo-arkeologiskt forskningsprojekt för att undersöka området kring de religiösa templen och byggnader som utgör Olympia Sanctuary.
Terrakottaplattan hittades i en hög med kakel och tegel, stenar och andra rester från den romerska perioden, inte långt från fristaden i Olympia, säger Erophili Kollia, en arkeolog med det grekiska ministeriet för kultur och projektledaren . Forskare arbetar fortfarande med en tolkning av plattan och dess syfte, även om de tror att den skapades före A.D.
"Plattan kan inte direkt kopplas till helgedomen, åtminstone för tillfället, eftersom den inte hittades inom dess gränser," sa Kollia till Live Science i ett e-postmeddelande. "Dessutom finns det ingen parallell med ett liknande erbjudande från Olympia-helgedomen."
Inskriptionen innehåller de första 13 verserna av den 14: e rapsodien, eller boken, av "The Odyssey", och den representerar den äldsta kända texten med verserna 1 till 8, sade Kollia. Den nyligen upptäckta texten har några små skillnader från senare versioner, sade Kollia, "men vi kan inte hänvisa till dem i detalj, eftersom studien av inskriptionen pågår."
I den 14: e boken "Odyssey" har Odysseus nått sitt hem, Ithaca, efter en tioårig resa efter hans deltagande i Trojan-kriget, och han adresserar sin lojala tjänare Eumaeus, som inte känner igen honom.
Ett av de äldsta existerande verk av västerländsk litteratur, "Odyssey" tros ha komponerats av Homer under åttonde århundradet f.Kr. Den episka dikten överfördes genom muntlig tradition tills dess 12 000 rader skrivs ner.
