Detta fotografi från Cassini visar partiklar från Saturns F-ring som strömmar efter månen Prometheus. Astronomer ser fram emot 2009, då månen kommer att resa in i F-ringens kärna och plöja rakt igenom partiklarna. Cassini tog det här fotot den 16 oktober 2006, när det var 1,8 miljoner kilometer från Prometheus.
Denna vy liksom Prometheus hand visar Prometheus med en streamer som den har skapat i den inre kanten av F-ringen. Prometheus kommer nära den inre kanten av ringen en gång per bana, vilket stör ringpartiklarna där. 2009 förväntas månens omlopp bära den upprepade gånger in i F-ringkärnan, en händelse som ringforskare väntar ivrigt på.
Prometheus är 102 kilometer (63 miles) över. Den här vyn ser mot ringarnas ofördelade sida från cirka 40 grader över ringplanet.
Bilden togs i synligt ljus med rymdfarkosten Cassini smala vinkel kamera den 16 oktober 2006 på ett avstånd av cirka 1,8 miljoner kilometer från Prometheus och vid en Sun-Prometheus-rymdskepp, eller fas, vinkel av 150 grader. Skalan i den ursprungliga bilden var 11 kilometer (7 miles) per pixel. Bilden har förstorats med en faktor två.
Cassini-Huygens-uppdraget är ett samarbetsprojekt från NASA, Europeiska rymdorganisationen och den italienska rymdbyrån. Jet Propulsion Laboratory, en avdelning vid California Institute of Technology i Pasadena, hanterar uppdraget för NASA: s Science Mission Directorate, Washington, C. Cassini-banan och dess två kameror ombord designades, utvecklades och monterades på JPL. Bildoperationscentret är baserat på Space Science Institute i Boulder, Colo.
För mer information om Cassini-Huygens uppdrag besök http://saturn.jpl.nasa.gov. Hemsidan för Cassini-avbildningsteamet finns på http://ciclops.org.
Originalkälla: NASA / JPL / SSI News Release
