Förra året fick elever från Rhode Island School of Design (RISD) ett av de bästa kursprojekten jag någonsin har hört talas om. Projektets titel hette ”Design för extrema miljöer”Och det sponsrades av NASA. Förbi extrema miljöer, vi pratar om månen, och av design, vi pratar om att komma fram till nya koncept för hur man kan förhindra måndammföroreningar i framtida månmiljöer. Sedan uppgiften först sattes har det entusiastiska RSID-teamet kommit till ett koncept som NASA kommer att använda i planeringen av 2020-återkomsten till månens yta ...
Månen är en smutsig plats. Under Apollo-uppdragen kom damm från månens yta överallt. Det största problemet för astronauter kom när de små, vassa skärmarna av regolit (pulveriserade stenbitar från miljarder år av meteoritpåverkan) stördes av månfisken när månens upptäcktsresor reste över den dammiga ytan. En händelse framträder i synnerhet eftersom problemen londamm kan orsaka. 1972 hade Apollo 17-astronauterna Gene Cernan och Jack Schmitt oavsiktligt skadat hjulbågen på deras månbuggy. Resultatet var en fruktad ”tuppsvans” var de körde, sparkade upp damm i vakuumet, vilket fick den att täcka allt, inklusive rymddressvisirer. Detta skulle leda till nedsatt syn, repor i den skyddande visirbeläggningen och i slutändan andningsproblem när de transporteras in i månmodulen ("LEM"). Lyckligtvis lyckades Cernan och Schmitt reparera sin månbuggy med en rulle med kanalband, möjligen att rädda månens yttre uppdrag.
Måndammskontaminering var emellertid oundviklig även inom den förseglade LEM. Så med möjligheten till utökad bemannad utforskning av månen och Mars från år 2020, utvärderar NASA de utmaningar som astronauter kommer att möta när de bekämpar denna potentiellt farliga fiende. Många forskare är särskilt oroliga för hälsan hos bemannade bosättningar om måndamm tillåts i livsmiljöer. Att andas in saker kan vara lika farligt som att andas in asbest. När du arbetar med det dammiga cancerframkallande materialet här på jorden, måste andningsapparater alltid användas. Om detta skulle vara fallet på månen, för att bekämpa de hälsorisker som är förknippade med att andas in måndamm, kan kortsiktiga och långvariga skador påföras den unga kolonin.
Det är här RISD-projektet kommer in. I förberedelserna för en eventuell bemannad återkomst till månen på drygt ett decennium beslutade NASA att utnyttja uppfinningsrikedom för elever från designskolan för att komma fram till några nya idéer för att eliminera risken att släppa måndamm in i en framtida månbuggy. Flera design- och ingenjörsstudenter och akademiker från RISD: s industridesignavdelning deltog i en RISD / NASA-forskarpraktik med fokus på element i en framtida månmodul - nedstigningsstadiet, livsmiljön och uppstegssteget. Sommarpraktik 2007 fokuserade på dammproblemet.
Studenterna undersökte en "suitlock" -design, ett luftlås som använder astronauternas rymddräkter som en del av operationen för att ta bort eventuella föroreningar. För att snabbt och rutinmässigt komma åt månens yta fokuserade forskningen på att använda en befintlig rymdräkt bakåt som skulle förvaras i en lufttät och dammtät tätning, men astronauterna skulle kunna glida in i dräkten medan de höll kostymen i sig skiljer sig från livsmiljöns inredning. För att se hur RISD-konceptet fungerar, titta på demonstrationssessionens fullskaliga mock-upvideo.
RISD-konceptet togs från papper och konsoliderades till ett fullskaligt styvt håravfall. Designen kan nu utvärderas av NASA för eventuell inkludering i den framtida utforskningen av månen. Detta projekt för RISD-praktikanter är uppenbarligen en värdefull upplevelse för studenterna som tar sin vision och förvandlar den till en ”verklig värld” -applikation, men NASA har chansen att lära sig av de bördiga fantasier från design- och ingenjörskandidater, eventuellt ta utforskningen av rymden i en oväntad men fördelaktig riktning ...
Källor: RISD, Popular Science
