Ett sjukhus i delstaten Washington varnar 2 600 patienter att de kan ha utsatts för hepatit C efter att ha behandlats av en sjuksköterska som hade viruset, enligt nyhetsrapporter.
Sjuksköterskan arbetade på MultiCare Good Samaritan Hospital i Puyallup, Washington, enligt The News Tribune. Två patienter, som inte var i riskzonen för viruset, testade senare positivt för det efter att ha behandlats av sjuksköterskan.
Sjukhuset erbjuder fria tester för hepatit C och andra smittsamma sjukdomar till patienter som fick injektioner på akutmottagningen mellan 4 augusti 2017 och 23 mars 2018, och därmed kan ha haft kontakt med sjuksköterskan som hade hepatit C.
Hepatit hänvisar till inflammation i levern som kan orsakas av ett virus (hepatit A, B och C är tre av de virus som kan orsaka sjukdomen), enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Hepatit kan också orsakas av andra faktorer, till exempel tung alkoholanvändning.
Hepatit C är smittsam och sprids främst genom kontakt med blodet hos en infekterad individ, säger CDC. De flesta människor smittas efter att ha delat nålar med en person som har sjukdomen; mindre vanligt kan människor drabbas av att använda föremål, som andra människors rakkniv eller tandborstar, som kan ha spår av infekterat blod, enligt CDC.
En hepatit C-infektion kan vara "akut", vilket betyder att den varar flera veckor till flera månader. Men 75 till 85 procent av personerna med infektionen utvecklar kronisk hepatit C, vilket kan orsaka hälsoproblem på lång sikt, inklusive levercancer, säger CDC. Vissa möjliga symtom inkluderar trötthet, illamående och gulsot (en gulning av vita ögon eller hud). Men de flesta människor har inga symtom, så de vet inte ens att de har sjukdomen.
Enligt CDC återhämtar sig 15 till 25 procent av personer med hepatit C utan behandling under den akuta infektionsfasen. Anti-virala läkemedel finns tillgängliga för behandling av hepatit C, men dessa läkemedel kan vara dyra, rapporterade tidigare Science.
Till skillnad från för hepatit A- och B-virusen finns det inget vaccin för att förhindra infektion med hepatit C-viruset, enligt CDC.
