Ett försök att uppnå supersoniska hastigheter under fritt fall har drabbat en snag som en promotor som säger att stuntet ursprungligen var hans idé har anfört en talan mot Red Bull Stratos-teamet. Daniel Hogan hävdar att han skapade idén att bryta ett 50-årigt freefall-rekord till Red Bull 2004, och att Red Bull sa att de inte var intresserade, men senare fortsatte företaget med idén. Hogan har anfört en talemärkning på flera miljoner dollar mot energidryckföretaget och beredt Red Bull att sluta sig med det rekordförsökande försöket tills problemet kan lösas.
Red Bull utfärdade detta uttalande idag:
”Trots att många andra människor under de senaste 50 åren har försökt att bryta överste (ret.) Joe Kittingers rekord, och att andra personer har försökt arbeta med Red Bull i ett försök att bryta hans rekord, hävdar Mr. Hogan att äger vissa rättigheter till projektet och inlagde en talan om flera miljoner dollar tidigare i år vid en kalifornisk domstol. Red Bull har agerat på lämpligt sätt i sina tidigare kontakter med Mr. Hogan och kommer att visa detta när fallet fortskrider. På grund av rättegången har vi beslutat att stoppa projektet tills det här ärendet har lösts. ”
Den österrikiska skydiveren Felix Baumgartner hade planerats att hoppa från en ballong på 120 000 fot och försöka ett fritt fallhopp som för första gången skulle nå supersoniska hastigheter samt, enligt Red Bull, säger värdefulla vetenskapliga data. Om det lyckades skulle det bryta en rekorduppsättning 1960 av den amerikanska flygvapnetkaptenen Joe Kittinger när han hoppade från 31 000 meter (102 800 fot). Hans hopp bidrog med värdefull data som gav markarbete för rymdsuitteknologi och kunskap om mänsklig fysiologi för det amerikanska rymdprogrammet. Det har gjorts flera försök att överträffa Kittingers rekord, men ingen har lyckats, och människor har gett sitt liv för uppdraget.
Kittinger har stött Baumgartners försök och dykt upp i den här videon med honom.
Hogan säger att han presenterade idén till Red Bull som ett "äktenskap med våghals, rekordbrytande" stuntsmanship "och avancerad teknik." Efter ett års samtal, under vilka Hogan säger att Red Bull-chefer uppmuntrade honom att avslöja de minsta detaljerna om projektet, stötte företaget ut.
I januari i år tillkännagav Red Bull Stratos-dyket, vilket Hogan sade är just det projekt som han lade upp med undantag för två saker: namnet har ändrats och han klipptes ur det.
Tidigare i år sökte Hogan ett föreläggande för att stoppa projektet, missnöje av eventuella vinster och straffskador. Han sökte också en förklaring om att Red Bull har vissa, specifika uppgifter för honom.
I sitt klagomål i Los Angeles Superior Court hävdar Hogan att den vågade stuntet skulle vara värt 375 miljoner dollar till 625 miljoner dollar i reklam för alla företagsponsorer.
Hogan hävdar att hans föreslagna dyk skulle göras från 130 000 fot. Han sa också att han hade samlat ett team som inkluderade Per Lindstrand, som har ballongen höjdpost, Dr. Coy Foster, en tidigare NASA flygkirurg, Dr. Steve Lingard, en expert i aerodynamik av människokroppen, filmare Slim McDonald och ett ryskt företag som gick med på att utveckla rymddräkten.
Hogan hävdar att Red Bull i möten, e-postmeddelanden och annan kommunikation har fått specifikationer för den gondol som ska användas, rymddräkten, tidslinjen för utveckling och testning av utrustningen och en lista över potentiella företagspartners.
Men den 13 oktober 2005 säger Hogan att företaget skickade ett e-postmeddelande till honom om att "efter en mycket detaljerad utredning av ditt förslag kom vi äntligen till slutsatsen att vi inte vill fortsätta vårt gemensamma arbete med rymdykprojektet. ”
Hogan säger att Red Bull aldrig erkände sin idé och inte heller har erbjudit sig att kompensera honom för sina bidrag eller sökt tillstånd att använda information som han avslöjade med förtroende.
Källor: Red Bull Stratos, Courthouse News Service
