En jordbävning av preliminär 5,3-styrkan slog 61 mil (61 kilometer) utanför Kaliforniens kust torsdag eftermiddag (5 april), och raslade Los Angeles.
Det är en måttlig jordbävning i det stora planen med saker, och vanligt nog i regionen San Andreas-felet, där LA sitter. Men evenemanget var fortfarande dramatiskt nog för att få människor att sitta upp och ta uppmärksamhet. Flera Twitteranvändare tog sig till plattformen för att fråga om andra hade känt jordbävningen.
"Detta är en väldigt intressant jordbävning," berättade Mark Legg, grundare av konsultföretaget Legg Geophysical, Inc., i Huntington Beach, Kalifornien, till Live Science och tilllade att han hade förutspått en sådan jordbävning, som en 5-pluss temblor förekommer där ungefär var sjätte år. Den sista, med en storlek på 6,3, slog i december 2012, sade han.
Jordbävningen inträffade nära en komplex region med flera fel som kallas East Santa Cruz Basin-felzonen, sa Legg. Dessa sprickor i Pacific Plate ligger offshore runt Kanalöarna; de var mest aktiva under Miocen-epoken (mellan cirka 20 miljoner och 5 miljoner år sedan), sade Legg, även om de fortfarande producerar jordbävningar idag. Det beror på att de sitter tätt på Pacific Plate, vars rörelse mot Alaska hindras av en krökning i San Andreas Fault och Western Transverse bergskedjor, "som blockerar den jämna nordvästra rörelsen av Pacific Plate," sa Legg.
(San Andreas-felet, som markerar gränsen mellan Stilla havet och Nordamerikanska tektoniska plattor, är inte en rak linje, utan har snarare massor av krökningar och andra "cricks" längs dess väg.)
Dagens jordbävning verkar ha drabbat på en plats där en större kollision inträffar längs en gräns mellan västra tvärgående områden och det som kallas Kaliforniens kontinentala gränsland.
"Ibland finns det jordbävningar längs denna gräns, andra gånger finns det jordbävningar som glider av strejken när WTR försöker" fly "runt svängen i San Andreas-felet, när Stillahavsplattan rör sig mot nordväst," skrev Legg i en e-post.
En jordbävning av trycktyp händer när jorden på ena sidan av ett fel hoppar uppåt och över den andra sidan; en jordbävning med strejkeslip betyder att båda sidor av felet rör sig mestadels horisontellt, som händer längs San Andreas-felet.
Om allt låter komplicerat, oroa dig inte, det är det.
"Jag gillar att tänka på den södra Kalifornien som en stor skorpa" Shear Zone "som består av många fel som arbetar tillsammans (eller mot varandra ibland) för att göra det möjligt för Pacific Plate att gå på väg till Alaska," sa Legg. "Det är inte en enkel process, och det är det som gör det oerhört intressant för forskare som jag själv och många andra.
LA-regionen upplever en jordbävning av denna storlek ungefär en gång om året,
Det finns en chans på 1 till 20 att dagens temblor kommer att följas av en större jordbävning under de kommande veckorna, säger John Vidale, chef för södra Kaliforniens jordbävningscenter vid USC, enligt rapporter från Los Angeles Times. Han tillade att det mer troliga scenariot innebär en serie mycket mindre efterskockar som kan vara för svaga för att någon ens kan märka.
"Det finns en liten chans att detta är en förskock, men när tiden går minskar sannolikheten snabbt," sade Legg.
Det finns för närvarande inga rapporter om någon betydande skada från jordbävningen, och det kanske inte finns några i en region som är väl förberedd för tembler.
Live Science: s Jeanna Bryner bidrog med rapportering till denna artikel.
Redaktörens anmärkning: Denna artikel uppdaterades i kväll med mer information om jordbävningen.
