Andas in och du kan uppskatta att jordens atmosfär har allt som behövs för att stödja livet på jorden. Men mer av det på en sekund.
Jordens atmosfär består av följande molekyler: kväve (78%), syre (21%), argon (1%), och sedan spåra mängder koldioxid, neon, helium, metan, krypton, väte, kväveoxid, xenon , ozon, jod, kolmonoxid och ammoniak. Nedre höjder har också mängder vattenånga.
Den atmosfär vi har idag skiljer sig mycket från jordens tidiga atmosfär. När planeten för första gången kyldes ned för 4,4 miljarder år sedan, sprutade vulkaner ut ånga, koldioxid och ammoniak, och det var 100 gånger så tätt som dagens atmosfär.
De tidigaste bakterierna, kända som cyanobakterier, var förmodligen de första syreproducerande organismerna på jorden. För cirka 2,7 till 2,2 miljarder år sedan släppte de stora mängder syre och kompenserade koldioxiden. När syre släpptes reagerade det med ammoniak för att frigöra kväve. Koldioxiden i atmosfären andas ut av växter (och produceras av mänsklig industri som bränner fossila bränslen).
Vi har skrivit många artiklar om Earth for Space Magazine. Här är en artikel om hur jordens atmosfär långsamt läcker ut i rymden, och här är en artikel om hur den tidiga jordens atmosfär liknade Titans atmosfär.
Vill du ha mer resurser på jorden? Här är en länk till NASA: s Human Spaceflight-sida och här är NASA: s synliga jord.
Vi har också spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast om Jorden, som en del av vår turné genom solsystemet - Avsnitt 51: Jorden.
