En ny komet svänger runt solen och snart kommer den att bli mer synlig för stargazers, kanske till och med med blotta ögat. Louis, Missouri-området för att dela bilder han har förvärvat av Comet Lulin. Gregg tog bilden ovan den 11 januari 2009. Det mest intressanta kännetecknet för denna komet är dess omloppsbana. Lulin rör sig faktiskt i motsatt riktning som planeterna, så dess uppenbara hastighet kommer att vara ganska snabb. Uppskattningarna är att det kommer att röra sig cirka 5 grader om dagen över himlen, så när du tittar med ett teleskop eller en kikare kan du kanske se kometens uppenbara rörelse mot bakgrundstjärnorna. Detta är ganska ovanligt! Idag den 14 januari är kometen på perihelion, närmast solen. När den går till dess närmaste tillvägagångssätt till Jorden den 24 februari, förväntas Lulin bli ljusare med synlighet i landsbygden (i bästa fall omkring 5 eller 6) och kommer att vara synlig låg på himlen i en öst-sydostlig riktning innan gryningen.
Kometen kommer att passera 0,41 astronomiska enheter från jorden på sitt närmaste avstånd till jorden, cirka 14,5 gånger avståndet mellan jorden och månen. Den har en parabolisk bana, vilket innebär att den kanske aldrig har kommit så här tidigare - detta kan vara det första besöket i det inre solsystemet
Lulin upptäcktes gemensamt av asiatiska astronomer i juli 2007. Quanzhi Ye från Kina såg först kometen på bilder som erhållits av Chi-Sheng Lin från Taiwan vid Lu-lin-observatoriet.
Upptäckten av Comet Lulin (även känd som C /2227 2007 N3) var en del av Lulin Sky Survey-projektet för att utforska de olika populationerna av små kroppar i solsystemet, särskilt föremål som kan vara en fara för jorden.
Den har både en svans och en anti-svans, synlig i den här bilden.
Tack igen till Gregg Ruppel för de fantastiska bilderna av Comet Lulin. Mer information om Lulin finns på Greggs Astronomy Page, Quanzhi Yes sida, Lu-lin Observatory och Visual Astronomy webbplats.
Spaceweather.com har också en sida med Lulin-bilder. . Och Aaron Slack har satt upp en sida med länkar om Comet Lulin på sin Caffeinated Astronomy-blogg. (Älskar namnet på den bloggen!)
Naturligtvis är Lulin inte pseudovetenskapsteorin för en komet från 2012.
