Under hela mänsklighetens långa och ofta blodiga historia har det funnits strider där en sida fick mark och omedelbart förlorade den igen. Och segrar har ofta blivit skadade av den nykterande verkligheten av tunga skadade på både de vinnande och de förlorande sidorna.
Många militära kollisioner verkar vara ett slöseri i efterhand, men finns det några strider som sticker ut för deras enkla meningslöshet?
Det finns tyvärr många utmanare. En del var dåligt planerade och avrättade, till exempel den böjda Dieppe Raid den 19 augusti 1942, där understödda allierade styrkor förlorade mer än 3 000 soldater medan de försökte ta en fransk hamn under tysk kontroll under andra världskriget.
Andra strider blossade ut över häpnadsväckande triviala glider, till exempel det så kallade "Pastry War" 1838. Denna förändring mellan Frankrike, Mexiko och USA bröt ut när en fransman krävde restitution för sin förlorade egendom i Mexiko - en konditori som mexikanska styrkor hade förstördes och plundrade året innan, enligt Encyclopedia Britannica.
En stark kandidat för den mest meningslösa striden genom tiderna var emellertid en europeisk trefald som påstådde ägde rum från 21 september till 22 september 1788. I denna förändring fanns ingen vinnare och ingen förlorare, som segern och den besegrade var en och samma - den österrikiska armén.
Det är ett förvirrande scenario som var lika förvirrande för österrikarna, som vid den tidpunkten var engagerade i det österrikisk-turkiska kriget, som föll mellan 1787 och 1791 mot de osmanska turkarna, författaren Eric Durschmeid, en tidigare krigskorrespondent för BBC, skrev i sin bok "Den gångjärnsfaktorn: hur chans och dumhet har förändrats historia" (Arcade Publishing, 2016).
Österrikiska soldater lanserade ett dödligt svar på vad som upplevdes som en turkisk attack, och slaget förenades nära staden Karánsebes (även stavat Caransebeș) i det som nu är Rumänien (då Transsylvanien). Men när röken rensade upptäckte den österrikiska armén att de hade kämpat sig själva hela tiden, men berättelserna varierar om storleken på blodbadet, enligt Durschmeid.
En berusad start
"Attacken" släpptes ut på natten 21 september medan österrikarna, under ledning av den heliga romerska kejsaren Joseph II, var på en nattmarsch för att engagera sig med den turkiska armén, historikern Charles Kirke, föreläsare i militär antropologi vid Cranfield University i Storbritannien, skrev i boken "Fratricide in Battle: (Un) Friendly Fire" (Bloomsbury Academic, 2014).
När armén stannade nära Karánsebes för att vila, köpte trötta och törstiga kavalleritjänster sprit för sig själva och började dricka. Strax efter bröt ett slagsmål mellan kavalleri och infanterister; skott avfyrades, och berusade, skämtade rop om att armén attackerades av turkarna väckte panik som snabbt spridit sig bland rankningarna, rapporterade Kirke.
"Medan det var uppenbarligen en prank i soldaten i närheten, hörde kolumnerna med soldater bakom rop och skott i mörkret framåt och antog det värsta," skrev han.
Hvirvlar utbröt när tusentals soldater fick panik och kastade sig in i striden och sköt i mörkret mot allt som rörde sig. När solen gick över den blodiga scenen - kanske så många som 10 000 österrikiska soldater dödades eller sårade - blev det klart att det inte fanns några turkiska soldater i sikte. Men när den turkiska armén dök upp två dagar senare övermanövrerade de lätt de demoraliserade österrikarna och fångade den oförsvarade Karánsebes, enligt Kirke.
Prickiga poster
Historiska uppgifter om incidenten är emellertid prickiga, vilket ifrågasätter om striden inträffade som populära lore antyder och antyder att den pinsamma berättelsen om den österrikiska arméns flosk kan ha blivit överdriven över tid, förklarade historikern Matthew Mayer i sin doktorsavhandling om 1788 kampanj, skriven medan Mayer var doktorand vid McGill University i Kanada.
Enligt Mayer skickade Joseph II ett brev till sin bror Leopold den 26 september det året, där han beskrev det plötsliga utbrottet av gevärbranden natten till 21 september och det larm och förvirring som följde.
"Kolumnen där jag befann mig var helt spridd," skrev Joseph. "Kanoner, vagnar och alla tält vände sig om, det var hemskt; soldater sköt mot varandra! Så småningom återställdes lugnet, och vi hade tur att turkarna inte var på vår spår annars skulle hela armén ha förstörts."
Joseph utvidgade vidare debatten i en sändning som han skickade till Österrikes kansler, Wenzel Anton von Kaunitz, enligt Durschmied.
"Denna katastrof som vår armé drabbades på grund av färdigheten i vissa enheter är oöverträfflig för tillfället. Paniken var överallt, bland armén, bland folket i Karansebes, och hela vägen tillbaka till Temesvar, bra tio ligor därifrån, " han skrev.
Men det nämns inget om tunga offer - i Josefs brev eller i andra historiska poster - och Josefs brev till sin bror innehåller endast en kort beskrivning av skador på armébutiker, som inkluderade förlusten av "alla krukor och tält" och "tre bitar av artilleri. "
Det är möjligt att den mer sensationella versionen av striden som förekommer i Kirkes bok hämtade från biografin "Joseph II" (Twayne förlag, 1968), där historikern Paul Bernard nämner förlusten av 10 000 män men utelämnar tillskrivning för antalet, påpekade Mayer ut.
"Eftersom Bernard inte lyckas ge sin källa måste Josephs beskrivning ses som den mer exakta av de två," avslutade Mayer.
