Detta bara från den vackra bilderavdelningen på NASA. Denna slående bild är en sammansättning av ultraviolett data från GALEX och radiodata från Very Large Array i New Mexico och visar södra Pinwheel-galaxen, även känd helt enkelt som M83. "Det är helt fantastiskt att vi hittar ett så enormt antal unga stjärnor upp till 140 000 ljusår bort från M83," sade Frank Bigiel, ledande utredare för de nya observationerna från Galaxy Evolution Explorer. Som jämförelse är M83: s diameter endast 40 000 ljusår.
M83 ligger 15 miljoner ljusår bort i den södra konstellationen Hydra. Den ultravioletta bilden togs av NASA: s Galaxy Evolution Explorer mellan 15 mars och 20 maj 2007.
I denna vy ser huvudspiralen, eller den stellar, skivan på M83 ut som en rosa och blå pinhjul, medan dess yttre armar verkar vika bort från galaxen som gigantiska röda banderoller. Det är inom dessa så kallade utsträckta galaxarmar som, till astronomernas överraskning, nya stjärnor bildas.
Denna jämförelse sida vid sida visar södra Pinwheel-galaxen, eller M83, sett i ultraviolett ljus (höger) och vid både ultraviolett och radiovåglängder (vänster). Medan radioinformationen belyser galaxens långa, bläckfiskliknande armar som sträcker sig långt bortom sin huvudsakliga spiralskiva (röd), avslöjar de ultravioletta uppgifterna kluster av babystjärnor (blå) inom de utsträckta armarna.
Astronomer spekulerar i att de unga stjärnor som sågs långt ute i M83 kunde ha bildats under förhållanden som liknade de från det tidiga universum, en tid då rymden ännu inte var berikad med damm och tyngre element.
”Även med dagens kraftfullaste teleskop är det extremt svårt att studera den första generationen av stjärnbildningar. Dessa nya observationer ger en unik möjlighet att studera hur tidiga generationens stjärnor kan ha bildats, säger medutredare Mark Seibert från observatorierna vid Carnegie-institutionen i Washington i Pasadena.
Original nyhetskälla: NASA GALEX pressmeddelande
