En kuslig bild av en undervattens "kyrkogård" för brittiska andra världskrigets militära motorcyklar har vunnit topppriset i Underwater Photographer of the Year (UPY) -tävlingen för 2018.
Med titeln "Cycle War" fångades bilden av den tyska fotografen Tobias Friedrich och visar ett lastdäck i SS Thistlegorm, ett brittiskt ammunitionsfartyg som tyska bombare sjönk i Röda havet den 6 oktober 1941. Fartyget slet sönder av en explosion efter att lågor från bomberna nådde sina ammunitionslager, och den sjönk på under en minut tillsammans med all last som den bar, enligt Thistlegorm-projektet, en pågående arkeologisk undersökning av vraket.
På bilden ligger förfallna Norton 16H-motorcyklar i förgrunden medan skolor med färgglada fiskar svävar ovanför dem. "Cycle War" valdes av UPY som vinnaren från mer än 5 000 fotoklipp i 11 kategorier som representerar undervattensscener som fångats av fotografer från hela världen.
Explosionen som sjönk Thistlegorm förstörde mycket av strukturen i mitten av fartyget, vilket gjorde den mycket tillgänglig för dykare, enligt webbplatsen Thistlegorm Project. I flera år hade Friedrich ville fotografera de nedsänkta cyklerna som ingick i den förlorade lasten; han fängslades av hur motorcyklarna i vraket passade så perfekt med varandra, sade han i ett uttalande av UPY. Men han tyckte det var omöjligt att knäppa fotot som han såg i sitt sinne eftersom utrymmet i lasthållet var för litet - han kunde helt enkelt inte placera kameran tillräckligt långt från motorcyklarna för att passa dem alla i ramen på en gång, Friedrich förklarade.
"Som ett resultat var jag tvungen att skapa en panoramabild av samma scen för att fånga hela lastdäcket, inklusive några ljus som ger bilden mer djup," sade han.
I uttalandet beskrev domaren Peter Rowlands, utgivare av onlinetidningen Underwater Photography, den arresterande bilden som "ganska extraordinär." Han tillade att fotot borde ses "så stort som möjligt."
Den årliga tävlingen för undervattensfotografering, som utsågs till årets första fotograf år 1965, visar bilder som utforskar vattendjupet, från de naturliga livsmiljöerna i hav och sjöar till de konstgjorda miljöerna i simbassänger. Oavsett om de har briljant färgat marint liv eller mörkare, mer dunkla toner av misshandlade, täckta skeppsvrak, erbjuder bilderna en fantastisk utsikt över livet under vattenytan.
Ett annat pris, årets brittiska undervattensfotograf, gick till Grant Thomas för "Love Birds." Även vinnaren i kategorin Wide Angle, denna perfekt tidsinställda snap visar ett par matande svanar i Skottlands Loch Lomond, och avslöjar fåglarnas kroppar ovanför vattenlinjen när deras huvuden och halsar kastar sig samtidigt under ytan för att foder för mat.
"Min första idé var att rama in en delad bild av en svan som matades under vattenytan," sa Thomas i ett uttalande. "Men när jag märkte hur bekväma de var runt mig, var jag säker, med lite tålamod, kunde jag få det magiska skottet av de två."
Tävlingen erkände också en Up & Coming Underwater Photographer of the Year och en mest lovande brittisk undervattensfotograf, liksom standout-poster i var och en av de 11 kategorierna, som inkluderade Beteende, svartvitt, makro och vrak - scener av nedsänkt människo -tillverkade maskiner, fordon och andra strukturer som nu utses till konstgjorda rev och dykplatser.
Du kan se alla vinnande fotografier på UPY: s webbplats.
