Nästan alla rymduppdrag i dessa dagar kräver vattenträning. Tänk på de otaliga timmar som astronauter tillbringar i Neutral Buoyancy Laboratory på Johnson Space Center och öva stegen för att göra rymdpromenader. Sedan finns det besättningarna som faktiskt bor i havet i flera dagar åt gången på NASA: s NEEMO-uppdrag.
Långt innan dessa "akvarnötter" lägger till flippor till sin utrustningslista, var dock den amerikanska marinen upptagen med att utforska havets djup. Idag - 23 januari - markerar årsdagen för Bathyscaphe Triestes nedstigning till havets botten 1960. Det var första gången ett fartyg, bemannat eller obemannat, hade nått den djupaste kända punkten på jordens hav, Mariana Trench.
Trieste drevs först av den franska marinen, som opererade den under flera år i Medelhavet, men den amerikanska marinen köpte Trieste 1958.
Även om två män tog turen ner, säger alla berättelser att det var en isolerande upplevelse. Jacques Piccard - känd idag för sin utforskning av haven - och den amerikanska marinlöjtnanten Don Walsh sänkte cirka 11 kilometer till botten.
Kämpar med dålig kommunikation och högt tryck - som knäckte ett fönster på 30 000 fot under ytan - gick besättningen till havsbotten. De arbetade i en liten sfär, bara 2 meter (6,5 fot) bred, och enligt University of Delaware nådde interiören frigida temperaturer på 7 grader Celsius (45 grader Fahrenheit) under deras framgångsrika härkomst och återkomst.
Rymdflukt och djuphavsdykning delar många likheter, som detta uppdrag demonstrerade. De första dagarna av rymdprogrammet hade kommunikationsavbrytningar när rymdskepp flög mellan stationerna; detta visade sig vara en nära katastrof för Gemini 8-besättningen 1966 när deras rymdskepp snurrade ut ur kontroll under en period utan röstanslutning till marken.
Att upprätthålla livet är inte mindre utmanande i vattnet eftersom det är i rymden. Människor kräver syre, tryck och en bekväm miljö där de arbetar. Besättningar i rymden har ställts inför allvarliga problem med alla dessa frågor tidigare - Mir led en delvis depressurisering 1997 och de tidiga dagarna av Skylab-rymdstationen var ganska heta tills astronauterna kunde sätta ut en solskydd.
Walsh var inte tillgänglig för en intervju med Space Magazine på grund av resor, men i en 2012-intervju från BBC noterade han att han hade reserverat förtroende för att de skulle komma till botten.
"Jag kände maskinen nog nog, för att veta att det teoretiskt kunde göras," erinrade Walsh.
Herrens bragd skulle gå oupprepade i årtionden, tills Hollywood-regissören James Cameron 2012 kom ned igen - ensam, även om den säkerligen var utrustad med modernare teknik. Som jämförelse har bara en amerikan flygt solo i rymden sedan 1960-talet; 2004 piloterade Mike Melvill SpaceShipOne in i suborbital rymd två gånger som en del av Ansari X-Prize.
