DET FINNS NYFIKENHET ROVER, På VäG, SETT FRåN RYMDEN

Send

Om Curiosity rover var paranoid, skulle det kännas som att det tittades på? Tja, det övervakas av sin bror i omloppsbana, Mars Reconnaissance Orbiter. MRO såg på Curiosity när den reste genom 'Clay-Bearing Unit' i Gale Crater, under juni och juli, 2019.

NASA släppte just ett animerat GIF av nyfikenhet som rör sig 337 meter över den Martiska ytan. Det tog ungefär sju veckor att resa så långt. I GIF reser rover från en plats som heter "Woodland Bay" i bildens övre centrum, till "Sandside Harbour" längst ner i mitten. Du kan också se rover's spår.

Nyfikenhet fungerar så att det går upp Mt. Sharp, det framträdande inslaget i Gale Crater. Den lämnar den lera bärande enheten bakom sig och tar sig till den svavelbärande enheten. Efter att ha utforskat regionen kommer den att fortsätta sin uppstigning och utforska den syrebärande enheten. Var och en av dessa enheter, eller regioner, representerar en annan geologisk tidsperiod i Mars historia.

NASA släppte också MRO-bilder av InSight-landaren.

InSight är cirka 600 km (373 miles) från Curiosity. Eftersom InSight studerar Mars inre, bestämdes inte dess plats av ytfunktioner. Det enda kravet var ett relativt smidigt, stenfritt läge.

Bilden visar landarens två solpaneler, en på vardera sidan. Den ljusa reflekterande fläcken till vänster är den skyddande kupolen som sitter ovanpå instrumentet SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure).

InSights uppdrag har hittills inte gått enligt plan. SEIS fungerar bra, men uppdragets andra primära instrument, Heat Flow and Physical Properties Package (HP3), även kallad Mole, har kämpat. Mullvaden är utformad för att tränga igenom den Martiska ytan flera meter och mäta värme som strömmar från planetens kärna till ytan. Det har varit mycket förseningar, men efter månader med stoppad grävning börjar mullvadret att tränga igen.

Mars Reconnaissance Orbiter kommer snart att övervaka några andra rovers. NASA lanserar sin Mars 2020-rover i juli, och ESA och Ryssland lanserar sin ExoMars-rover i samma fönster i juli. Kina skickar också en liten rover till Mars år 2020, och 2022 skickar Japan en lander. År 2024 sänder Japan också ett prov-återuppdrag till den Martiska månen Phobos, kallad Martian Moons Exploration (MMX).