På mindre än en veckas tid kommer NASA: s $ 1,1 miljarder Juno-sond att spränga sig på den mest kraftfulla Atlas V-raket som någonsin har byggts och börja på en femårig kryssning till Jupiter, där den kommer att försöka belysa mysterierna med födelsen och utvecklingen av vårt solsystem den största planeten och hur den kunskapen gäller för de återstående planeterna.
Scenen sattes för Junos lyftning den 5 augusti klockan 11:34 efter det solenergidrivna rymdfarkosten parades upp ovanför Atlas V-raket vid Space Launch Complex 41 vid Cape Canaveral och fastkolvades på plats klockan 10:42 EDT den 27 juli .
"Vi håller på att börja vår resa till Jupiter för att låsa upp hemligheterna för det tidiga solsystemet," säger Scott Bolton, uppdragets huvudutredare från Southwest Research Institute i San Antonio. "Efter åtta års utveckling är rymdskeppet redo för sitt viktiga uppdrag."
Lanseringsfönstret för Juno sträcker sig från 5 augusti till 26 augusti. Starttiden 5 augusti öppnas kl. 11:34 EDT och stängs kl. 12:43. EDT. Juno är det andra uppdraget i NASA: s New Frontiers-program.
JUNO: s tre gigantiska solpaneler kommer att släppas ut cirka fem minuter efter separering av nyttolast efter lanseringen, sa Jan Chodas, Junos projektledare vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory (JPL) i Pasadena, Calif.
Sonden vagnar genom rymden under sin femåriga vandring till Jupiter.
Vid ankomsten i juli 2016 kommer JUNO att avfyra sina bromsraketer och gå in i polarbanan och cirkla Jupiter 33 gånger under ungefär ett år. Målet är att ta reda på mer om planetens ursprung, inre struktur och atmosfär, observera auroran, kartlägga det intensiva magnetfältet och undersöka förekomsten av en solid planetkärna.
”Juno kommer att bli det första polära kretsloppet på Jupiter. Inte bara är vi över polerna, men vi kommer närmare Jupiter i vår bana än något annat rymdskepp har gått, ”utarbetade Bolton vid en briefing för reportrar vid Kennedy Space Center. "Vi ligger bara 5 000 kilometer ovanför molntopparna och så skummar vi över de molntopparna och vi sjunker faktiskt ner under strålningsbanden, vilket är en mycket viktig sak för oss. Eftersom dessa strålningsband i Jupiter är den farligaste regionen i hela solsystemet, förutom att gå rätt till själva solen. ”
”Jupiter bildade förmodligen först. Det är den största av alla planeter och faktiskt har det mer material i sig än resten av solsystemet tillsammans. Om jag tog allt i solsystemet utom solen, kunde det passa in i Jupiter. Så vi vill veta receptet. ”
Se efter mina fortsatta uppdateringar och lanseringstäckning på plats av Juno, bara den andra sonden från jorden till någonsin omloppsbana Jupiter. Galileo var den första.
