Det senaste elementet på det periodiska systemet kommer troligen att utnämnas till hedern för forskaren och astronomen Nicolaus Copernicus. Element 112 kommer att ha namnet Copernicum, med elementets symbol "Cp."
”Vi vill hedra en enastående forskare, som ändrade vår syn på världen”, säger Sigurd Hofmann, chef för teamet som upptäckte elementet.
Element 112 är det tyngsta elementet i det periodiska systemet, 277 gånger tyngre än väte. Med den distinktionen har flera intressanta förslag på ett namn nyligen svävat runt bloggosfären (Fat Bottomum var min favorit; en annan namngav det för att hedra Carl Sagan). Men forskarna sa att de ville hedra forskaren som banade vägen för vår syn på den moderna världen genom att upptäcka att jorden kretsar kring solen. Vårt solsystem är en modell för andra fysiska system, till exempel strukturen hos en atom, där elektroner kretsar kring atomkärnan. Exakt 112 elektroner cirklar atomkärnan i en coperniciumatom.
För tretton år sedan upptäcktes element 112 av ett internationellt team av forskare vid GSI Helmholtzzentrum für Schwerionenforschung (Center for Heavy Ion Research) i Darmstadt, Tyskland.
Elementet produceras av en kärnfusion när bombarderar zinkjoner på ett blymål. Eftersom elementet redan sönderfaller efter en split sekund kan dess existens endast bevisas med hjälp av extremt snabba och känsliga analysmetoder. 21 forskare från Tyskland, Finland, Ryssland och Slovakien har varit inblandade i experimenten som ledde till upptäckten av element 112.
För några veckor sedan bekräftade International Union of Pure and Applied Chemistry, IUPAC, officiellt deras upptäckt. Om sex månader kommer IUPAC officiellt att godkänna det nya elementets namn. Denna period är inställd för att ge den vetenskapliga gemenskapen möjlighet att diskutera det föreslagna namnet "copernicium" före IUPAC-namnet.
Sedan 1981 har GSI-acceleratorförsök gett upptäckten av sex kemiska element som bär atomnumren 107 till 112. Upptäcktgrupperna vid GSI har redan fått fem av dem: element 107 kallas bohrium, element 108, hassium; element 109, meitnerium; element 110, darmstadtium; och element 111 benämns roentgenium.
Källa: PhysOrg
