Arkeologer har grävt ut två forntida gravar i Luxor, Egypten, som inte har sett dagens ljus på cirka 3 500 år, enligt landets antikministerdepartement.
Gravarna är fyllda med arkeologiska skatter, inklusive en mamma insvept i linne, liksom ljusa väggmålningar och en liten, målad trämask.
Den egyptiska regeringen hoppas att upptäckterna kommer att hjälpa till att återuppliva landets turistindustri, som har fallit till följd av de extremistiska attackerna och den politiska oron efter den arabiska våren 2011, sade antikvitetsminister Khaled al-Anani, enligt Associated Press.
Forntidsministeriet har känt till båda gravarna sedan 1990-talet, då den tyska arkeologen Frederica Kampp hittade dem och gav var och en ett nummer ("Kampp 161" och "Kampp 150"), Mostafa Waziri, generalsekreterare för Supreme Council of Antiquities och chef av det egyptiska utgrävningsuppdraget, sade i ett uttalande 9 december.
Arkeologer grävde dock aldrig ut "Kampp 161" -graven. Kampp började gräva graven "Kampp 150" men stannade när hon nådde ingången, vilket betyder att hon aldrig gick in i den, säger antikvitetsministeriet.
Båda gravarna ligger i nekropolen Draa Abul Naga på Luxors västbank. Var och en har flera kammare i sig, sade antikvitetsministeriet.
De nya arkeologiska utgrävningarna avslöjade att Kampp 161 är fodrad med sten- och ler tegelväggar. Den har en 6 fot djup (6 meter) begravningsaxel och fyra sidokamrar.
Baserat på väggmålningar, graveringar och inskriptioner som finns i Kampp 161, är det troligt att graven är från tidsåldern mellan Farao Amenhotep II och Farao Thutmose IV, som styrde under den 18: e dynastin, sade arkeologerna. Döds namn är dock okänt.
Vem den än var, han fick en stor begravning. Graven har två festmålningar, varav en visar en man (troligen den avlidnas bror) som ger offer och blommor till den avlidne och hans fru. En andra scen, målad under den första, visar ett antal gäster som står i fyra rader.
Inuti Kampp 161 hittade arkeologerna träföremål, inklusive en stor mask som ursprungligen var en del av en kista som hedrade Osiris (den forntida egyptiska guden efter liv och återfödelse); en liten, målad mask; ett fragment av en förgylld trämask; och den nedre delen av en Osiris-formad kista dekorerad med en scen av gudinnan Isis som lyfter upp sina händer, sa antikvitetsministeriet. (Isis är gudinnan som återupplivade hennes döda make, kungen Osiris, enligt forntida egyptisk mytologi.)
Namnspel
Den andra graven (Kampp 150) höll en mamma - troligen en högsta tjänsteman eller annan mäktig person - som var lindad i linne och lagt i vila i en lång kammare.
Den mumifierade personens identitet är okänd, men arkeologer har två gissningar om hans namn: Det kan vara "Djehuty Mes", ett namn som är inristat på en av väggarna, eller "Maati", ett namn inskriven vid sidan av namnet "Mehi". troligtvis hans fru, på 50 lera begravningskottar som upptäcktes i graven.
En takskärning av en symbol relaterad till King Thutmose I indikerar att graven går till slutet av den 17: e dynastin och början av den 18: e dynastin, säger antikvitetsministeriet.
Arkeologer fann begravningen av en kvinna som heter "Isis Nefret", som troligen är den avlidnes mamma, inuti graven. Kvinnans gulmålade kista hade 36 begravningsfigurer, som kallas ushabti. Ushabti-figurer tros göra arbete för den avlidne i efterlivet, rapporterade Live Science tidigare. En speciell ushabti - 60 cm hög och målad vit, röd, grön, blå, gul och svart - visar kvinnan i form av Osiris.
En målad scen i graven visar en sittande man som erbjuder mat till fyra oxar, varav en knäer framför den sittande mannen, säger antikvitetsministeriet.
Artefakterna i graven inkluderar 100 begravningskottar; målade träbegravningsmasker; en samling av 450 statyer snidade i olika material, såsom lera, trä och fajance (glaserade keramik); och en liten låda i form av en träkista med lock, som troligen innehöll en av ushabti-figurerna.
Utgrävningen är en av många som genomförts det senaste året i Luxor. I september meddelade arkeologer att de hade hittat en gammal guldsmeds grav som var fylld med mumier i Luxor, rapporterade Live Science tidigare.
