Raket slår hårt med ~ 45 graders vinkel, krossar benen och motordelen. Kredit: SpaceX / Elon Musk
Se video nedan [/ bildtext]
Dramatiska nya foton och video av det vågiga och mest framgångsrika försöket från Space X att landa sin Falcon 9-booster på ett havsgående "dröneskepp" släpptes i morse, fredag 16 januari, av SpaceX-vd och grundare Elon Musk.
Musk publicerade bilderna online via sitt twitterkonto och de visar levande hur nära hans team kom för att uppnå total framgång i historiens första försök att landa och återfå en raket på en liten plattform i havet.
Här är videon: "Stäng men ingen cigarr. Den här gången."
Raketlandnings- och återhämtningsförsöket var ett sekundärt mål för SpaceX, som omedelbart följde den spektakulära sprängningen av Falcon 9 den 10 januari. Den transporterade SpaceX Dragon godsfraktfartyg på ett kritiskt uppdrag för NASA på väg till rymdstationen.
Det historiska försöket att återställa Falcon 9 första steget var ett första i sitt slag experiment för att uppnå en mjukt landning av en raket på en miniscule-plattform till sjöss med hjälp av en raketassisterad härkomst av den första etappen Merlin-motorer med hjälp av styrfenor.
Den första etappen raket nådde en höjd av över 100 miles efter att ha skjutit nio Merlins som planerat i nästan tre minuter. Det måste bromsas från att resa med en hastighet av cirka 2 900 mph (1300 m / s). Nedstigningsmanövren har liknats till att någon balanserar en gummi-kvast på deras hand mitt i en hård vindstorm.
Bilden visar de sista ögonblicken av nedstigningen när raketen träffar kanten av drönefartyget i 45 graders vinkel med sina fyra landningsben utsträckta och Merlin 1D-motorer skjuter.
Musk tweetade att Falcon 9-förstärkaren i första steget slutade på hydraulvätska och därmed träffade pråmen.
"Raket slår hårt i ~ 45 graders vinkel, krossar benen och motordelen," förklarade Musk idag.
Vid bristande hydraulvätska förlorade förstärkarna på de styrande fenorna kraften precis innan stöten.
”Före påverkan tappar fenor makt och går hårt. Motorer kämpar för att återställa, men ... ", tillägger Musk.
Detta fick slutligen Falcon 9 att krascha land när benen och motorsektionen krossades och förstördes när bränslet och booster brast i lågor. Fartyget överlevde inga problem.
"Restbränsle och syre kombineras."
”Full RUD (snabb oplanerad demontering) händelse. Fartyget är bra mindre reparationer. Spännande dag! ” sa Musk.
”Raket gjorde det för att dröna rymdportfartyget, men landade hårt. Nära, men ingen cigarr den här gången. Väntar sig bra för framtiden, ”tweetade Musk inom några timmar efter lanserings- och återhämtningsförsöket.
Som jag skrev på lanseringsdagen här på Space Magazine, trots att jag hade gjort en "hård landning" på fartyget som kallas "autonoma rymdsportdronfartyg", tog det 14 våningar höga Falcon 9 första steget fram till drönerfartyget, placerat cirka 200 mil utanför kusten Florida-Carolina, nordost om lanseringsplatsen i Atlanten. Raketen bröt i stycken när den träffade pråmen.
Medan praktiskt taget alla andra nyheter satte snabbt ut landningsförsöket som ett "misslyckande" i rubriken, var min bedömning som forskare och journalist helt motsatt !!
Enligt min åsikt var experimentet "ett mycket bra första steg mot det djärva företagets mål om återhämtning och återanvändbarhet i framtiden", som jag skrev i min postlanseringsrapport här på Space Magazine.
Lyssna på min liveradiointervju med BBC 5LIVE som genomfördes lördag kväll (11 januari i Storbritannien) och diskuterade SpaceXs första försök att landa och återlämna sin Falcon-9-booster.
"Är det säkert? Var SpaceX modig eller dumma? Varför är detta viktigt? Kommer SpaceX att lyckas i framtiden? ” frågade BBC-värden mig.
Jag svarade; ”Det var en 99% framgång” och mer… ..
”Jag är super stolt över min besättning för att göra stora framsteg mot återanvändbarhet på detta uppdrag. Ni rockar!" Musk förklarade i en senare tweet.
SpaceX uppnådde praktiskt taget alla sina mål i den skrämmande bristen förutom en mjuk landning på drönefartyget.
Detta var ett djärvt experiment som involverade ombelysning av en av de första etappens Merlin 1D-motorer tre gånger för att fungera som en retro raket för att bromsa scenernas nedstigning och sikta för drönefartyget.
Fyra bifogade hypersoniska rutnätfinner och en trio av framdrivande brännskador från Merlin lyckades bromsa boosteren från hypersonic hastighet till subsonisk och leda den till fartyget.
Drönerfartyget mäter bara 300 fot med 170 fot. Det är litet jämfört med Atlanten.
Det första steget planerades för att göra den mjuka landningen genom att utsträcka fyra landningsben till en bredd av cirka 70 fot för att uppnå en upprätt landning på plattformen med en noggrannhet på 10 fot.
Ingen har någonsin provat ett sådant landningsförsök tidigare i havet säger SpaceX. Företaget har genomfört många framgångsrika mjuka landningstester på land. Och flera mjuka touchdowns på havets yta. Men aldrig förr på en pråm i havet.
Så de kommer att lära sig och gå vidare till nästa experimentella landning, som kan komma så tidigt som några veckor på lanseringen av DSCOVR-uppdraget i slutet av januari eller början av februari.
"Kommande flygning har redan 50% mer hydraulvätska, så borde ha gott om marginal för landningsförsök nästa månad."
Musks våga vision är att återhämta, renovera och återanvända det första steget och dramatiskt minska de höga kostnaderna för tillgång till rymden genom att införa flygbolag som operationella koncept.
Det återstår att se om hans vision om återanvändning av raketer kan göras ekonomisk. De flesta rymdfärjesystemen återanvändes, med undantag för de stora externa bränsletankarna, men det var inte ett billigt förslag.
Men vi måste försöka sänka raketskostnadskostnaderna om vi hoppas uppnå rutinmässig och prisvärd tillgång till höggränsen och utöka mänsklighetens räckvidd till stjärnorna.
Själva Falcon 9-lanseringen var en felfri framgång och sprängde klockan 04:47 EST den 10 januari från Space Launch Complex 40 vid Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Dragon CRS-5-rymdskeppet laddades med över 5108 pund (2317 kg) av vetenskapliga experiment, teknikdemonstrationer, CATS-vetenskapliga nyttolast, studieforskningsundersökningar, besättningstillbehör, reservdelar, mat, vatten, kläder och diverse forskningsutrustning för de sex personbesättning ombord på ISS.
Den reste framgångsrikt vid stationen den 12 januari efter en tvådagars järnvägsjakt, och levererade den kritiska lasten som krävs för att hålla stationen fylld och nynna med vetenskap.
Håll ögonen öppna här för Kens fortsatta jord- och planetvetenskap och mänskliga rymdflödesnyheter.
