Galileos bild av Jupiter. Bildkredit: NASA / JPL. Klicka för att förstora.
NASA meddelade idag att ett uppdrag att flyga till Jupiter kommer att fortsätta till en preliminär designfas. Uppdraget heter Juno, och det är det andra i NASA: s nya gränsprogram.
Uppdraget kommer att genomföra en djupgående studie av jätteplaneten. Uppdraget föreslår att placera ett rymdskepp i en polär bana runt Jupiter för att undersöka förekomsten av en isbergskärna; bestämma mängden global vatten och ammoniak som finns i atmosfären; studera konvektion och djupa vindprofiler i atmosfären; undersöka ursprunget till det joviska magnetfältet; och utforska den polära magnetosfären.
"Vi är glada över utsikterna till den nya vetenskapliga förståelsen och upptäckterna av Juno i vår fortsatta utforskning av de yttre delarna av vårt solsystem under det kommande decenniet," sade Dr. Ghassem Asrar, biträdande administratör för NASA: s Science Mission Directorate.
I slutet av den preliminära designstudien måste uppdraget godkänna en bekräftelsegranskning som kommer att hantera betydande schema, tekniska och kostnadsrisker innan den bekräftas för utvecklingsfasen.
Dr Scott Bolton från Southwest Research Institute, Boulder, Colo., Är den huvudsakliga utredaren. NASA: s Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornien, kommer att tillhandahålla uppdragsprojektledning. Lockheed Martin Space Systems, Denver, kommer att bygga rymdskeppet.
NASA valde ut två föreslagna uppdragskoncept för studie i juli 2004 från sju som lämnades in i februari 2004 som svar på en byråmeddelande om möjlighet. ”Detta var ett mycket tufft beslut med tanke på de två uppdragens spännande och innovativa karaktär,” tillade Asrar.
Det valda vetenskapsmissionen New Frontiers måste vara redo för lansering senast den 30 juni 2010 inom ett uppdragskostnadsbelopp på 700 miljoner dollar.
New Frontiers-programmet är utformat för att ge möjligheter att genomföra flera av medelklassens uppdrag identifierade som högsta prioriterade mål i Decadal Solar System Exploration Survey, som genomförs av rymdstudierämnden för National Research Council.
Det första NASA New Frontiers-uppdraget kommer att flyga med Pluto-Charon-systemet 2014 och sedan rikta in sig mot ett annat Kuiper-asteroidbälteobjekt.
För information om NASA: s vetenskapsprogram på webben, besök: http://science.hq.nasa.gov/. För information om NASA och byråprogram på webben, besök: http://www.nasa.gov/home/index.html.
JPL förvaltas för NASA av California Institute of Technology i Pasadena.
Originalkälla: NASA News Release
