Efter en natt med förändrade förutsägelser och förhoppningar från många att se en eldboll på himlen, mötte UARS (Upper Atmosphere Research Satellite) äntligen det brännande underlaget.
Den avvecklade, 6,5 ton satelliten tros ha återgått till jordens atmosfär över Stilla havet, och i sin dödsfall bröt den enorma satelliten upp, och det överlevande skräpet landade troligen i havet, utanför Nordamerikas västkust .
När det gäller den exakta återgångspunkten och positionen för skräpfältet, sa Nicholas Johnson, chef för orbital skräpforskare vid NASA: s Johnson Space Center, "Vi vet inte var skräpfältet kan vara ... Vi kanske aldrig vet."
Det amerikanska försvarsdepartementets Joint Space Operations Center vid Vandenberg Air Force Base i Kalifornien och USA: s strategiska kommandoradarspårning bedömde att satelliten återigen kom in i atmosfären någon gång mellan 0323 och 0509 GMT den 24 september 2011 (den strategiska kommandot förutspådde att den skulle åter- ange kl. 04:16 GMT). Under denna period var satelliten på väg över Stilla havet på en sydväst-nordostlig bana som närmade sig Canadas västkust. Mittpunkten för det grundbanan och en möjlig återföringsplats är 31 N latitud och 219 E longitud (grön cirkelmarkör på kartan ovan).
"Om återinträdespunkten var vid tiden 04:16 GMT, så avslutades allt detta skräp i Stilla havet," sade Johnson under en mediebrief på lördagen. ”Om återgångspunkten inträffade tidigare än så var praktiskt taget hela passet före 04:16 över vatten. Så det enda sättet att skräp troligen kunde ha nått land skulle vara om återinträden inträffade efter 04:16. ”
NASA säger att det inte finns några rapporter om skador eller skador orsakade av de överlevande komponenterna som gjorde det till ytan, och det finns hittills inga trovärda visuella rapporter om någon som ser UARS-satelliten brinna upp.
Den jordobservativa satelliten var i omloppsbana i 20 år och 10 dagar.
