Plummer av tät, grå rök stiger från dödliga eldbränder som bränner över flera platser i Kalifornien, i en slående animation av satellitbilder som delades online tisdag (10 oktober) av Cooperative Institute for Research in the Atmosphere (CIRA).
CIRA, en forskningsinstitution vid Colorado State University, arbetar i samarbete med National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) för att spåra och analysera väderdata som samlas in av satelliter.
Sekvensen, som varar i bara några sekunder, skapades med preliminära data som fångats av en satellit med GOES-systemet (Geostationary Operational Environmental Satellite), känt GOES-16. CIRA bearbetade uppgifterna med ett visualiseringsverktyg som heter GeoColor, som visar satellitdata om land och grunt vatten i riktiga färger. I den animerade sekvensen av löpeld-bilder kombinerade GeoColor med den naturliga färgen på bränderna, framställd i den röda, blå och gröna (RGB) färgmodellen, och redogör för den realistiska detaljerna om eldbrändernas rök och lågor.
Sedan söndag (8 oktober) har snabbt rörande eldbränder bränt över åtta län i Nordkaliforniens vinland, uppblåsta av heta, torra förhållanden och drivs av vindvindar, som också hindrar brandmännens framsteg. Bränderna krävde 23 människors liv, förstörde cirka 3 500 byggnader och brände mer än 170 000 hektar (cirka 69 000 hektar), vilket ledde till evakuering av över 20 000 människor, rapporterade ABC News idag (12 oktober).
Och de destruktiva bränderna i Sonoma- och Napa-dalarna bromsar inte, sade NASA: s representanter igår (11 oktober) i ett uttalande.
I kvarter som lämnas förkolat och röker i vildbränderna är "tunnland stående eldstäder" de enda kvarlevande resterna av husen som en gång stod där, och tusentals fler hus hotas av de inkräktande lågorna, enligt NASA.
I en naturlig färgbild som fångats av NASAs Terra-satellit tisdag (10 oktober) med hjälp av Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS), markeras så kallade "hotspots" - områden där bränder aktivt brinner - med röda konturer.
"Varje hotspot är ett område där de termiska detektorerna på MODIS-instrumentet känner igen temperaturer högre än bakgrunden. När de åtföljs av rökrök, som i den här bilden, är sådana heta ställen diagnostiska för brand", förklarade NASA-företrädarna i uttalandet.
För närvarande är 17 bränder aktiva i norra Kalifornien, enligt en karta genererad av Kaliforniens avdelning för skogsbruk och brandskydd (CAL FIRE). Även om eldbränder är vanliga i Kalifornien under oktober månad, är storleken och intensiteten på årets bränder ovanliga, enligt NASA.
