Gräva upp mysterium
Att gräva upp det förflutna kan avslöja spektakulära artefakter och berättelserna som följer med dem. Men vissa upptäckter, även om de är imponerande på egen hand, antyder något större och mer spännande. Det är mysterier som håller arkeologer uppe på natten. Från det kryptiska Sea People som tros ha attackerat civilizatoiner i hela Medelhavet till massiva stenstrukturer som bildats i olika geometriska former i Jordanien och Syrien till dolda gravar i Egypts Valley of the Kings, är forskare heta på spåret för att lösa några ganska fantastiska arkeologiska mysterier. Här är 16 av dem.
Vem var havets folk
För omkring 3 200 år sedan attackerade en grupp människor som dagens forskare ofta kallar havsfolket städer och civilisationer i hela östra Medelhavet. Många städer förstördes och Sea People, som kan ha varit från Egeiska havet (baserat på deras keramikutformning), bosatte sig i Mellanöstern.
Utgrävning av städer i samband med Sea People och studier av gamla texter som nämner dem pågår fortfarande. I oktober 2017 avslöjade arkeologer en massiv steninskrift som hänvisar till Sea People och hittades i Beyköy i Turkiet.
Vad är de gamla mäns verk?
De gamla mäns verk, som beduinerna kallade dem i början av 1900-talet, är en mängd olika stenstrukturer som finns i Jordanien, Syrien och Saudiarabien. Strukturerna är ofta svåra att ta fram på marken men kan lätt ses i flygplan eller på satellitbilder. Stenstrukturerna har ofta namn efter de former de formar - med "drakar", "hjul" och "grindar" som används för att beskriva strukturen.
Forskning om dessa strukturer pågår och Live Science är medveten om att forskare håller på att publicera ett dokument om nya upptäckter från Saudiarabien.
Finns det några dolda kammare i den stora pyramiden?
Forskning som genomförts av Scan Pyramids Project indikerar att det kan finnas två okända hålrum eller hålrum inuti den stora pyramiden - den största pyramiden som någonsin byggts av de forna egypterna. Det byggdes vid Gizaabout för 4500 år sedan för farao Khufu.
Det ena tomrummet ligger på det nordöstra hörnet av pyramiden, medan det andra ligger på norra sidan av pyramiden bakom fyra byggstenar med chevronkonstruktioner (en inverterad v-form).
Vissa forskare som har granskat forskningen har vettat tvivel om resultaten och fler undersökningar görs för att försöka verifiera resultaten. Nya resultat kan tillkännages 2017.
Finns det dolda kungliga gravar i Valley of the Kings?
Valley of the Kings användes för att begrava egyptiska kungligheter från ungefär 1500- till 1100-talet f.Kr. De flesta gravarna rånades under forntiden, även om Tutankhamuns grav upptäcktes till stor del 1922.
Arkeolog Zahi Hawass sade 2013 att han tror att det finns oupptäckta gravar i Valley of the Kings. Av särskilt intresse är en plats där fyra fundamentavlagringar har upptäckts och där radarscanningar antyder att en grav kan finnas där. Även om forskarna inte är säkra på vem som kan begravas i den möjliga graven, har de spekulerat i att det kan vara King Tuts hustru. Hawass berättade för Live Science att han planerar att gräva på platsen i framtiden.
Vem skrev Dead Sea Scrolls?
Döda havets rullar består av tusentals fragment av texter från 2000 år tillbaka som hittades i 12 grottor nära platsen för Qumran i Israel. Vem skrev Dead Sea Scrolls är en pågående debatt, med den ledande teorin är att en sekt som heter Essenes som bodde på Qumran skrev många av rullarna och lagrade dem i grottorna innan de flydde från den romerska armén runt 70 D.
Men andra teorier har föreslagits. Även forskare som stöder idén att Essenes skrev många av rullarna medger att ett betydande antal av rullarna inte skrevs på Qumran, men kom från andra platser i nuvarande Israel och Palestina. Arkeologer har undersökt området kring Qumran och letat efter oupptäckta grottor som kan ge mer information. Upptäckten av en ny grotta tillkännagavs i februari 2017, och undersökningsarbete genomförs för att försöka hitta ytterligare grottor som håller rullar.
Vad är den äldsta kristna artefakten?
För närvarande är de tidigaste överlevande kristna artefakterna papirier och en inskription som går tillbaka till andra århundradet, ungefär ett sekel efter Jesu död. Ett fragment från Johannesevangeliet, som för närvarande finns i John Rylands-biblioteket vid University of Manchester, kan vara den tidigaste kristna artefakten som går tillbaka till första hälften av andra århundradet, enligt analys av dess skrivande. En nyare analys tyder dock på att den faktiskt kan ha skrivits på ett senare datum.
Ett team av forskare som inkluderar Daniel Wallace, professor i New Testament Studies vid Dallas Theological Library, undersöker nu ett papyrus från Markusevangeliet som kan dateras till det första århundradet, som, om det är korrekt, skulle göra det till den äldsta kända kristna artefakt. Under 2015 avslöjade en forskare att papyrusen en gång var en del av en egyptisk mammamask (den återanvändes i forntida tider som vagn).
Texten kan vara en del av samlingen av det snart öppnade biblioteksmuseet (även om detta inte är bekräftat) och är tänkt att publiceras i en bok som diskuterar papir i museets samling. Publiceringen av denna bok har försenats.
Var seglade vikingarna i Nordamerika?
Vikingarna nådde Nordamerika runt år 1000 och etablerade en kortlivad bosättning vid L'Anse aux Meadows på norra spetsen av Newfoundland. De seglade till det kanadensiska arktis, landade ibland i Labrador och seglade också längs Newfoundlands nordkust. Butternutfrön som hittades vid L'Anse aux Meadows indikerar att vikingarna seglade längre söderut, men exakt var de seglade förblir okända.
Förutom L'Anse aux Meadows har tre möjliga vikingplatser i Nordamerika nyligen grävts ut och forskare fortsätter att analysera artefakter som finns på dessa platser. Satellitforskning görs också som kan avslöja fler möjliga Viking-bosättningar i Nordamerika.
Hur var filistéerna?
Filistinerna anlände till Levant (ett område som inkluderar Israel, Palestina och Libanon) för cirka 3200 år sedan. Historia har inte varit snäll mot dem. Det mesta av det vi vet om filistéerna kommer från egyptiska och assyriska texter och, mest känt, den hebreiska bibeln. Detta har lett till att filistéerna har fått ett dåligt rykte, och namnet "Filistin" används ibland i dag för att beskriva någon som är fientlig och inte har någon uppskattning av kultur eller konst. Men nuvarande arkeologiska utgrävningar i Gath och Ashkelon ger ny information som kan göra det möjligt för arkeologer att få en bättre uppfattning om hur filistéerna egentligen var.
Vad säger Indus Valley Script?
Indus Valley-civilisationen (ibland kallad Harappan-civilisationen, efter en av dess största städer) blomstrade för mer än 4 000 år sedan i det som nu är Pakistan, Indien, Afghanistan och Iran. Klimatförändringarna verkar ha spelat en viktig roll i dess kollaps. Folket i Indus Valley-civilisationen skrev med ett manus som förblir okrypterat.
Ett stort antal människor från Indusdalen bodde i Mesopotamia; dessa människor kallades Meluhans i forntida mesopotamiska texter. Arkeologer gräver för närvarande platser i Gulfstaterna och Irak som kan avslöja mer information om samspelet mellan folket i Mesopotamia och folket i Meluha. Man hoppas att en dag kommer att upptäcka en tvåspråkig text, skriven i både Indus Valley-skriften och ett mesopotamiskt språk (de flesta forntida mesopotamiska språk kan läsas). Om en sådan text hittas, kan det möjliggöra att språket i Indus Valley-civilisationen dechiffreras.
Varför byggdes Stonehenge?
En pågående undersökning och analys av Stonehenge och landskapet runt det har avslöjat en enorm mängd ny information. Arkeologer har nu fastställt att Stonehenge bara var en del av ett enormt heligt landskap som inkluderade begravningar, helgedomar och andra cirkulära monument av trä eller sten. Astronomiska inriktningar fanns vid Stonehenge och i landskapet runt det, och arkeologer arbetar för att upptäcka alla dessa anpassningar och förstå deras betydelse.
Det heliga landskapet i Stonehenge verkar ha blomstrade i årtusenden och föregick byggandet av Stonehenge själv. Medan de exakta orsakerna till varför Stonehenge byggdes inte är tydliga fortsätter arkeologerna att göra nya upptäckter på platsen.
