Det närmaste till planeten själv, de disiga bågarna i Saturns D-ring kan sakna reflekterande glans och skarpt definierade kanter på de andra huvudringarna, men de har ändå sin egen eteriska skönhet och mysterier. Här har Cassini-rymdskeppet lyckats fånga de mjuka banden av D-ringen i en bild med lång exponering som förvärvades den 2 april 2013 - så lång exponering, faktiskt, att bakgrundsstjärnor som ses genom ringarna verkar som långa vertikala streck, ett bevis på ringens dimhet samt rymdskeppets fortsatta rörelse.
Början 8 768 km (5,448 miles) över toppen av Saturnus moln, D-ringen är det innersta och tunnaste segmentet av Saturnus huvudringssystem. Nästan genomskinligt sträcker sig D-ringen cirka 7 500 km (4.660 miles) innan den övergår till den betydligt ljusare C-ringen, som är över dubbelt så bred.
Den innersta delen av C-ringen kan ses ovan längs vänster sida. Saturnus skugga filtar det nedre högra hörnet.
Orsaken till de växlande ljus-och-mörka band som observerats i D-ringen är ännu inte känd, men de kan vara resultatet av en påverkan av en komet eller stor meteor som sätter upp återkommande vågor av material.
Utsikten förvärvades på ett avstånd av ungefär 510 000 kilometer från Saturnus och i en fasvinkel på 147 grader. Bildskalan är 3 mil per pixel.
Källa: NASA / JPL Cassini-uppdragssidan.
