Fredagen 8 juli 2011 var en betydande historisk dag för NASA - en som kommer att gå ner i historien som dagen för den slutliga rymdfärjan lanseringen. Här är några av de historiska "sista" orden som uttalats av startkontrollteamet och astronauterna strax innan Atlantis gick in i historien, liksom ord från några andra anmärkningsvärda människor efter lanseringen:
Lanseringsdirektör Mike Leinbach har alltid några sista ord för att berätta för astronauterna som väntar på startplattan att lanseringsteamet alla har gett ett "go" för lansering. Här är hans avsändning:
”OK, Fergie, (befälhavare Chris Ferguson) vi börjar känna oss ganska bra här på marken i dag, så för världens största team, lycka till dig och din besättning på den sista flygningen av den här amerikanska ikonen. Och så för sista gången, Fergie, Doug, Sandy och Rex, lycka till, Godspeed och ha lite kul där uppe. ”
Som svar sa Ferguson: ”Hej, tack till dig och ditt team, Mike, och fram till slutet, så fick ni alla att se ut. Shutteln kommer alltid att återspegla vad en stor nation kan göra när den vågar vara djärv och åtar sig att följa igenom. Vi avslutar inte resan idag, Mike, vi avslutar ett kapitel i en resa som aldrig kommer att sluta. Du och de tusentals män och kvinnor som gav sina hjärtan, själar och deras liv till utforskningen. Låt oss tända denna eld en gång till, Mike, och bevittna denna nation som bäst. "
En annan mycket rörande utsändning var från medlemmarna i närbildspersonalen vid startplattan, som höll upp en serie tecken framför kameran i det vita rummet som gav detta meddelande:
“På uppdrag av alla som har designat och byggt ...
Servicerad och laddad ... lanserad och kontrollerad ...
Manövrerade och flögade dessa magnifika rymdfordon ...
Tack för 30 år med våra nationers rymdbussar
Godspeed Atlantis.
Gud välsigna Amerika"
NASA-administratör Charlie Bolden släppte ett videouttalande efter lanseringen:
USA: s president Barack Obama släppte sitt eget uttalande efter lanseringen. (Inte hänvisningen till att åka till Mars, som kanske är det mest direkta uttalandet från en president om det amerikanska rymdprogrammet som avser att gå till Red Planet):
”Idag såg amerikaner över hela landet med stolthet när fyra av våra medborgare sprängde bort från Kennedy Space Center i rymdfärjan Atlantis, och Amerika räckte till himlen ännu en gång.
Bakom Atlantis och hennes besättning av modiga astronauter står tusentals dedikerade arbetare som har hällt sina hjärtan och själar i USA: s rymdfärja-program under de senaste tre decennierna. Till dem och alla NASAs otroliga arbetskraft vill jag uttrycka min uppriktiga tacksamhet. Du hjälpte vårt land att leda rymdåldern och du fortsätter att inspirera oss varje dag.
”Dagens lansering kan markera rymdfärjans sista flygning, men det driver oss in i nästa era av vårt oändliga äventyr för att driva gränserna för utforskning och upptäckt i rymden. Vi kommer att få nya framsteg inom vetenskap och teknik. Vi kommer att förbättra kunskap, utbildning, innovation och ekonomisk tillväxt. Och jag har gett NASA: s män och kvinnor ett ambitiöst nytt uppdrag: att bryta nya gränser i rymdutforskningen och i slutändan skicka amerikaner till Mars. Jag vet att de står inför utmaningen - och jag planerar att vara runt för att se den.
Grattis till Atlantis, hennes astronauter och folket i Amerikas rymdprogram med en bild-perfekt lansering och lycka till resten av ditt uppdrag till den internationella rymdstationen och för en säker hemkomst. Jag vet att det amerikanska folket delar min stolthet över vad vi har åstadkommit som nation och min spänning över nästa kapitel i vår framträdande i rymden. ”
Har du några sista ord för rymdfärjan?
