Avfall faller i vattnet efter Discovery lansering på lördag. Bilder från CBS Space Place.
Startplattan vid Kennedy Space Center skadades under lördagens rymdfärjestart. Ytterligare bilder visar skräp som verkar vara trasig betong som kullar en närliggande väg samt skadad och knäckt betong på ena sidan av startplattan. CBS News 'Bill Harwood rapporterade att skadorna på dynan inträffade på norra sidan av "flamgraven". Graven används för att avleda avgaser från skyttelns solida raketförstärkare.
Skadan är "ovanlig", citerade Harwood NASA: s talesman Bill Johnson, som kontrollerade att skadan var allvarlig och i morgon (måndag) kommer en fullständig rapport om händelsen att utfärdas. Harwood rapporterade också att en NASA-chef sa att en del av padets bas reparerades efter en tidigare lansering, men eventuellt var något antingen missat eller inte reparerats korrekt.
Skräpet verkar komma från själva lauchpadden och inte skytteln. Och om något av skräpet träffade skytteln är för närvarande okänt. Astronauterna ombord på Discovery har ännu inte kunnat utföra den vanliga inspektionen av skyttelnässkyddet och vingens främre kantpaneler eftersom den 50 fot långa bommen utrustad med laserskannrar och högupplösta kameror inte kunde passa in i skyttelns nyttolast på grund av den stora storleken på det japanska Kibo-laboratoriet som Discovery tar med till den internationella rymdstationen. Den sista skyttelbesättningen lämnade orbiter-boom-sensorsystemet vid ISS, och besättningen på Discovery kommer att hämta det medan det ligger till stationen. ISS-besättningsmedlemmarna tar högupplösta bilder av skytteln när den närmar sig stationen på måndag. Dockningsplanering är schemalagd cirka 14:00 EDT.
Båda startplattorna vid KSC, 39A och 39B byggdes ursprungligen för Apollo-rymdskeppet / Saturn-raketer och modifierades för rymdfärjan. Under lanseringarna måste kuddarna tåla både hög värme och extremt tryck.
Original nyhetskälla: CBS Space Place
