[/rubrik]
Det korta svaret? Riktigt stor. Det långa svaret? Verkligen, verkligen stor.
Bilden ovan visar solflekregioner i jämförelse med jordens och Jupiters storlek, vilket visar hur mycket dessa solfunktioner är.
Solfläckar är regioner där solens inre magnetfält stiger upp genom ytlagren, vilket förhindrar konvektion från att äga rum och skapa svalare, optiskt mörkare områden. De förekommer ofta i par eller kluster, med enskilda fläckar motsvarande motsatta polära ändar av magnetiska linjer.
(Läs "Vad är solfläckar?")
Bilden till vänster förvärvades av NASAs Solar Dynamics Observatory den 11 maj 2012 och visar Active Region 11476. Den till höger kommer med tillstånd från Carnegie Institution of Washington och visar den största solfläcken som någonsin har fångats på film, AR 14886. Det var nästan diametern på Jupiter - 142 846 mil (142 984 km)!
"De största solfläckarna tenderar att inträffa efter solenergimaksimum och de större solfläckarna tenderar också att hålla längre," skriver SDO-projektforskaren Dean Pesnell på SDO: s GO-blogg. "När vi går igenom solenergimaximum på norra halvklotet och ser söderut för att plocka upp slacken bör det finnas gott om solfläckar att se rotera av SDO."
Solfläckar är förknippade med solfällningar och CME, som kan skicka solstormar på vår väg och negativt påverka satellitdrift och effektskommunikation och känslig elektronik här på jorden. När vi närmar oss toppen av den nuvarande maximala solcykeln är det viktigt att hålla ett öga - eller ett Solar Dynamics Observatory! - på den ökande aktiviteten hos vår hemstjärna.
(Bildkredit: NASA / SDO och Carnegie-institutionen)
