En skulptur av en okänd egyptisk faraos huvud, som hittades i den antika staden Hazor i Israel, går tillbaka till 4 300 år, till en tid då egypterna byggde pyramider. Skulpturen krossades för cirka 3 300 år sedan, eventuellt efter att en israelisk styrka under ledning av Joshua förstörde staden, har forskare funnit.
Forskare sa att skulpturen, utgrävdes och rekonstruerades 1995 och diskuterades i den nyligen publicerade boken "Hazor VII: The 1990-2012 Excavations, Bronze Age" (Israel Exploration Society, 2017), lämnar dem med ett antal frågor: Vilken farao gör det visar? Varför transporterades den till Hazor? Och varför överlevde den i ett årtusende innan den krossades när Hazor förstördes?
"Statyns historia var säkert ganska komplex, och kungariket Hazor måste ha varit ivriga att använda och visa ett prestigeobjekt kopplat till egyptiska kungliga bilder," skrev egyptologerna Dimitri Laboury och Simon Connor i en rapport publicerad i boken.
"Den avbildade personen bär en kort, nära passande, böjd cap peruk, toppad av en uraeus, solkobraen som stiger ovanför faraos panna i forntida egyptisk ikonografi, och identifierar därmed vår karaktär som en kung av Egypten utan tvivel," skrev Laboury, en senior forskningsassistent vid den belgiska National Foundation for Scientific Research (FRS-FNRS) vid University of Liège, och Connor, en kurator vid Museo Egizio i Turin, Italien.
"Återgivning av dessa ansiktsdrag på stycket från Hazor är karakteristiska för den femte dynastin, även om det inte verkar möjligt att med någon säkerhet avgöra vilken kung den avbildar," skrev Laboury och Connor, som också noterade att huvudet en gång var en del av en större staty.
Förstörd stad
Hazor förstördes i mitten av 1200-talet f.Kr., möjligen av en israelisk styrka som leddes av Joshua. En passage från Joshua-boken i Bibeln hävdar att Josvas styrka förstörde en stor armé ledd av "Jabin", en kung av Hazor. Passagen säger också att Joshua efter att ha förstört armén dödade Hazor.
"Joshua vände tillbaka och fångade Hazor och satte sin kung till svärdet", lyder den bibliska texten från Joshua 11: 10-11. "Alla i det, de slog sig till svärdet. De förstörde dem totalt, och skonade inte någon som andades, och han brände Hazor själv."
Huruvida israelerna faktiskt var den grupp som förstörde Hazor är en fråga om debatt bland forskare, men forskning visar att staden har plundrat och denna skulptur var en av många statyer som krossades. "Sprickorna indikerar att näsan hade gått sönder och att huvudet lossnat från resten av skulpturen innan de sprängdes", skrev Laboury och Connor i sin rapport. "Intressant nog återfanns ingen annan del av statyetten som den ursprungligen tillhörde på platsen."
Ett antal egyptiska statyer har också upptäckts vid Hazor, inklusive en som hittades 2013 som har tassarna i en sfinx. "Med tanke på Hazors läge i norra Israel är antalet egyptiska statyer och statyfragment som avslöjats på platsen förvånande," skrev ett team av forskare i en annan rapport som publicerades i boken. "Alla statyer verkar ha avsiktligt krossats."
Redaktörens anmärkning: Denna artikel uppdaterades för att indikera att Joshua i Hebreiska bibeln fungerar som ledare för det israeliska folket, även om han inte omnämns som en kung.
