Som tidigare rapporterats på Space Magazine har de senaste fallskärmarna för fallskärmtest för Constellation Project gett blandade resultat. Mycket tidigt i fallskärmtestet misslyckades "programmerare fallskärm" (den första lilla fallskärmen som sattes in, höger den nedåtgående besättningsmodulen, ställde in Orion för dräktutplacering) efter att inte ha blivit uppblåst i fordonets turbulenta köl. Denna händelse satte igång ett fullständigt fallskärmsfel och tvingade i slutändan en hårt landande (krasch) in i öknen i Arizona. Nu har NASA släppt en video och bilder av testet ...
Den 31 juli var förhoppningarna höga för ett framgångsrikt fallskärmtestnedgång över den amerikanska arméns Yuma Proving Ground i Arizona. Veckan innan hade Ares I återanvändbara booster raketdrogue fallskärmar bevisat sig, så press var på att Orion-analogen - Parachute Test Vehicle (PTV) - skulle fungera som den borde.
En återkommande besättningsmodul har en komplicerad serie med fallskärmsinstallationer innan den kan landa säkert (t.ex. en ”mjuk” landning). Tyvärr var testfallet den 31 juli allt annat än mjukt. Även om fallskärmsinstallationssystemet fungerade som det skulle (dvs de 18 fallskärmarna öppnade vid rätt tidpunkt och på rätt sätt), men problemet kom precis i början av kedjan: när den allra första "programmeraren fallskärm" distribuerades. Som med alla fallande rymdfarkoster måste en programmerare fallskärm distribueras för att säkerställa att besättningsmodulen är a) rätt väg upp och b) inställning för den kritiska "drogue fallskärm" -installationen. Drogue minskar fordonets hastighet mycket snabbt, ögonblick innan de viktigaste fallskärmarna används.
Tyvärr, programmeraren fallskärm öppnade aldrig helt i den turbulenta luften bakom PTV, vilket tvingade fordonet att svänga sig vilt utan kontroll. Drogue fallskärm hade liten chans att bromsa nedstigningen när det snurrande fordonet hylsade de uppblåsande drogorna som skulle rivas bort. Så PTV gick in i fritt fall ...
Efter att ha fallit i flera sekunder gjorde huvudskärmskärmarna ett utseende. Ser mer ut som en festpoppare än en besättningsmodul, rensades två av de viktigaste fallskärmarna bort som streamers, bara en av de tre fallskärmarna förblev anslutna. Så dess öde förseglades, PTV skulle göra en benkrossande hårdlandning.
Se NASA-videon av hela testet, från släpp till krasch »
Jaja. Jag hoppas att NASA har bättre tur nästa gång. Enligt tjänstemän indikerar detta inte ett Orion-teknikfel, det var ett "testtekniska fel" som tvingades frustrera ingenjörerna på marken. När allt fallskärmar gjorde distribuera, de bara inte öppna…
Plötsligt verkar det hårda landningen i april av det ryska Soyuz-fordonet inte så illa ...
Källa: NASA
