Det är en fågel ... Det är ett plan ... Det är en miljon gånger massivare än vår sol! Hur stort måste du vara för att dölja något riktigt stort? I fallet med ett supermassivt svart hål behöver du bara vara en liten galax.
Enligt American Astronomical Society Press Release har den överraskande upptäckten av ett supermassivt svart hål i en liten närliggande galax gett astronomer en lockande titt på hur svarta hål och galaxer kan ha vuxit i universums tidiga historia. Att hitta ett svart hål en miljon gånger massivare än solen i en stjärnbildande dvärggalax är inte exakt barnlek - men det är en stark indikation på att supermassiva svarta hål bildades innan galaxernas uppbyggnad.
Så vad heter det? Den stora lilla galaxen heter Henize 2-10. Ligger 30 miljoner ljusår från jorden, är det inte okänt för astonomer och är känt för snabb stjärnbildning. Denna oregelbundna spelare är ungefär 3% storleken på Vintergatan och forskare tror att den mycket kan likna några av de första galaxerna för form i det tidiga universum. "Denna galax ger oss viktiga ledtrådar om en mycket tidig fas av galaxutvecklingen som inte har observerats tidigare," sa Amy Reines, doktorsexamen. kandidat vid University of Virginia.
Vi har varit medvetna om länge att supermassiva svarta hål finns i kärnorna i alla ”fullstora” galaxer - men vi är lite mer vana vid att balansera skalan. I det närliggande universum finns det en direkt relation - ett konstant förhållande - mellan massorna av de svarta hålen och de centrala "utbuktningarna" av galaxerna, vilket leder dem till att dra slutsatsen att de svarta hålen och utbuktningarna påverkade varandras tillväxt.
För två år sedan fann ett internationellt team av astronomer att svarta hål i unga galaxer i det tidiga universum var mer massiva än detta förhållande skulle indikera ...
”Nu har vi hittat en dvärggalax utan utbuktning alls, men den har ett supermassivt svart hål. Detta stärker fallet för de svarta hålen som utvecklas först innan galaxens utbuktning bildas, sade Reines. Hon, tillsammans med Gregory Sivakoff och Kelsey Johnson från University of Virginia och National Radio Astronomy Observatory (NRAO), och Crystal Brogan från NRAO, observerade Henize 2-10 med National Science Foundation: s Very Large Array radioteleskop och med nyfiken ögat av Hubble rymdteleskopet. Vad hittade de gömde sig bakom grannens häckar? Vad sägs om en region nära centrum av galaxen som starkt avger radiovågor med egenskaper som de som släpps ut av supersnabba "jetstråler" av material som spyddes utåt från områden nära ett svart hål. Ett koncept som vi har blivit ganska bekant med de senaste åren!
Därefter sökte de sedan bilder från Chandra X-Ray Observatory som visade samma, radioljusa region för att vara starkt avgivande energiska röntgenstrålar. Den här kombinationen, sade de, indikerar en aktiv, svarthålsdriven galaktisk kärna. "Inte många dvärggalaxier är kända för att ha massiva svarta hål," sade Sivakoff.
Naturligtvis finns det centrala svarta hål med ungefär samma massa som den i Henize 2-10 har hittats i andra galaxer, dessa galaxer har alla mycket mer regelbundna former - de "normala" huven. Henize 2-10 skiljer sig inte bara i sin oregelbundna form och små storlek utan också i sin rasande stjärnbildning, koncentrerad i många, mycket täta superstjärnklynger. ”Denna galax liknar förmodligen dem i det mycket unga universum, när galaxer just började formas och kolliderade ofta. Alla dess egenskaper, inklusive det supermassiva svarta hålet, ger oss viktiga nya ledtrådar om hur dessa svarta hål och galaxer bildades vid den tiden, ”sade Johnson.
Barn ... Måste älska dem!
KREDIT: Reines et al., David Nidever, NRAO / AUI / NSF, NASA
