Den sexuellt överförda sjukdomen gonorré blir allt svårare, eller ibland till och med omöjlig, att behandla eftersom stammar av bakterierna som orsakar den har blivit resistenta mot antibiotika, enligt en ny rapport.
I rapporten tittade forskare på data från gonorréfall och antibiotikaresistens från 77 länder. Av alla länder som rapporterade sådana uppgifter mellan 2009 och 2014 rapporterade 97 procent fall av sjukdomen som var resistenta mot gonorébehandlingen ciprofloxacin, 81 procent rapporterade fall som var resistenta mot en annan behandling som kallas azitromycin och 66 procent rapporterade fall som var resistenta mot behandlingen kallad cefalosporin, fann forskarna.
"Bakterierna som orsakar gonoré är särskilt smarta", säger Dr. Teodora Wi, medicinsk chef för människors reproduktion vid Världshälsoorganisationen (WHO), som medförfattare av rapporten, i ett uttalande. "Varje gång vi använder en ny klass antibiotika för att behandla infektionen, utvecklas bakterierna för att motstå dem."
Vissa länder med god övervakning av sjukdomen har rapporterat fall av gonoré som var resistenta mot alla kända antibiotika, enligt rapporten. "Dessa fall kan bara vara toppen av isberget, eftersom system för att diagnostisera och rapportera obehandlade infektioner saknas i länder med lägre inkomst där gonorré faktiskt är vanligare," sade Wi.
Cirka 78 miljoner nya fall av gonoré diagnostiseras varje år över hela världen, säger forskarna. Rapporter från många länder med god övervakning av sjukdomen har antytt att gonoré har ökat, säger forskarna. Till exempel ökade antalet fall av gonorré i Storbritannien med 11 procent mellan 2014 och 2015, enligt rapporten. Den globala ökningen av fall av gonoré har delvis bero på minskad kondomanvändning, ökat resande, låga nivåer av upptäckt av gonoréinfektion och otillräcklig behandling, sade forskarna.
Komplikationer från gonoré kan vara särskilt farliga för kvinnor, vilket ökar deras risk att utveckla bäckeninflammationssjukdom, infertilitet, HIV-infektion och ektopisk graviditet (där ett befruktat ägg växer utanför livmodern), säger forskarna.
Gonorrées resistens mot antibiotika har spridit mest i Asien, Nordamerika, Europa, Latinamerika, Karibien och Australien, enligt rapporten.
Forskare testar tre nya potentiella läkemedel för behandling av gonoré: solitromycin, zoliflodacin och gepotidacin, sade forskarna. Läkemedelsföretag kanske inte är angelägna om att investera i att utveckla nya gonorébehandlingar, eftersom sådana behandlingar tas endast under korta perioder, vilket gör dem mindre lönsamma än, till exempel, behandlingar för kroniska sjukdomar. Dessutom minskar läkemedlets effektivitet när bakterierna utvecklar resistens, vilket i sin tur matar behovet av att ständigt utveckla nya läkemedel för att behandla gonorré, sade forskarna.
Många människor som drabbats av gonoré visar inga symtom, och därför får de inte diagnosen eller behandlas, säger forskarna.
Ett annat problem är att människor kan ha symtom som utsläpp från urinröret eller slidan, vilket kan bero på andra tillstånd förutom gonoré. Läkare kan anta att detta symptom beror på gonoré och föreskriver antibiotika för att behandla det, men detta försvarar bara cykeln för antibiotikamissbruk och antibiotikaresistens, säger forskarna.
"För att kontrollera gonoré behöver vi nya verktyg och system för bättre förebyggande, behandling, tidigare diagnos och mer fullständig spårning och rapportering av nya infektioner, antibiotikabruk, resistens och behandlingsfel," säger Dr. Marc Sprenger, chef för antimikrobiell resistens vid WHO , sade i ett uttalande. Några av dessa verktyg inkluderar nya antibiotika, förbättrade diagnostiska tester och ett vaccin för att förhindra sjukdomen, sade han.
