Kongressledamoten Steve Scalise förblir i kritiskt skick idag, efter att ha skjutits i höften på onsdagen (14 juni). Även om allmänheten kan uppfatta en kula i höften som mindre allvarlig än säger, en till bröstet eller huvudet, säger läkarna att ett skottskada i bäckenområdet kan orsaka livshotande skador.
Scalise, som är 51 år, skadades under en skytte den här veckan på en övning för det årliga Kongressbaseballbollspel för välgörenhet. Han drabbades av en enda gevärkula i höften, och kulan reste över hans bäcken, vilket ledde till sprickade ben, skador på inre organ och svår blödning, enligt ett uttalande från MedStar Washington Hospital Center, sjukhuset som behandlar Scalise.
Hittills har Scalise fått flera blodtransfusioner och genomgått flera operationer. På en nyhetskonferens idag (16 juni) sa Dr. Jack Sava, chef för trauma på sjukhuset, att Scalise fortfarande är på intensivvård och förmodligen kommer att stanna kvar på sjukhuset i flera veckor. Men han sa att kongressledamoten har en "god möjlighet" att göra en utmärkt återhämtning.
Ett skottskada i höften kan vara livshotande eftersom det finns många viktiga strukturer i det området av kroppen som kan skadas.
"Det finns många artärer och vitala organ som lever antingen i höften eller i bäckenet själv," säger Dr. David Evans, docent i kirurgi vid Ohio State University Wexner Medical Center, som inte har behandlat Scalise. Dessa inkluderar iliac artärer, som är stora artärer som transporterar blod från överkroppen till benen, liksom organ som urinblåsan, ändtarmen och fortplantningsorganen, sade Evans. En kula kan också orsaka benfrakturer i höften eller bäckenet.
En av de första sakerna som en kirurg skulle bestämma när han behandlar en patient med ett kulssår i höften är vilken riktning kula reste över kroppen, sade Evans. Läkare kan använda röntgenstrålar eller leta efter ett utgångssår för att bestämma kulabanan. Om kulan reste ned benet, skulle läkarna vara oroliga för skador på lårbensartären, en stor artär i låret, vilket kan orsaka stora blödningar.
Om kulan reste över höften och gick in i bäckenet, skulle läkare vanligtvis arbeta för att avgöra exakt vilka organ eller artärer som skadades, sade han.
Till att börja med blödar den allvarligaste komplikationen från ett skottskada, säger Dr. Daniel Margulies, chef för akutvårdskirurgi vid Cedars-Sinai Medical Center i Los Angeles, som inte är involverad i Scalises vård. En person som har blivit skjuten "kunde blöda ihjäl inom några minuter", sade Margulies. Faktum är att de flesta dödsfall från skottskador är från hemorragisk chock, vilket innebär att det inte finns tillräckligt med blod kvar i kroppen för att hjärtat ska pumpa, sade Margulies.
Sannerligen var Scalise i chock när han anlände till sjukhuset och hade en "överhängande risk för dödsfall", sade Sava.
För att behandla traumapatienter har läkare lärt sig att det ofta är bättre att utföra flera, kortare operationer för att reparera skador, snarare än en enda lång operation, eftersom långa operationer kan vara "för mycket för patienten att tolerera", sade Evans.
Läkarna kommer först att utföra "skadekontroll" för att stoppa eventuella blödningar och ta itu med andra kritiska problem, som att förhindra läckage från tarmen. Sedan i senare operationer kan de ta itu med skador på andra organ. Till exempel kan läkare behöva sy i tarmen tillbaka eller adressera skador på benen, sade Margulies.
Det är viktigt att notera att kula i sig inte är nödvändig orsakar alla skador som uppstår hos sköt sårpatienter. I ett fenomen som kallas "kavitation" sprids energin från en kula och kan skada strukturer nära kulaens väg, sade Evans. "Det kan hända att det finns skador i ett bredare område, inte bara den smala kanalen som kulan gick igenom," sade Evans.
Ju längre en person överlever sin första skada, desto bättre är deras chanser att överleva totalt sett. "När tiden går, om de överlever, blir deras chanser att överleva bättre och bättre," sade Margulies.
Fortfarande, med tiden, kan andra komplikationer uppstå. Till exempel, om en person ursprungligen förlorar mycket blod, kan organ som njurar och lever skadas från att de inte fick ett korrekt blodflöde, vilket senare kan leda till njur- eller leversvikt, sade Margulies.
Med en skada som den som Scalise uthärde är det mycket troligt att en patient får långa komplikationer, även om komplikationerna beror på exakt vilka kroppsstrukturer som skadades, sade Evans. Till exempel kan skador på bäcken eller lårbenet leda till nedsatt muskuloskeletalfunktion, sade han. Om en patient har en skada på tjocktarmen, sade Margulies, kan de behöva en kolostomi eller en procedur för att föra ut en del av tjocktarmen genom en öppning i bukväggen, medan den andra delen av tjocktarmen läker.
Sava sa att Scalise kommer att kräva en "period med läkning och rehabilitering", efter att ha släppts från sjukhuset. Men läkarna förväntade sig att gå igen och förhoppningsvis springa igen, sa Sava.
