Evolution har gjort visdomständer, även kallade tredje molar, onödiga hos människor. Om de fångas i tandköttet kan påverkade visdomständer leda till tandproblem som smärta, infektion eller felinställning av andra tänder. Tio miljoner visdomständer extraheras från cirka 5 miljoner människor i USA varje år.
Orsaker
En gång var visdomständer användbara delar av människans anatomi. Teorierna om varför de inte längre är viktiga varierar. En teori är att visdomständerna kan ha varit större och på grund av uppfinningen av verktyg kan ha minskat under människans utveckling.
"Det har alltid antagits att någon gång i tidigt Homo, vi började använda mer avancerade verktyg, "berättade författarstudien Alistair Evans, en evolutionär biolog vid Monash University i Melbourne, Australien, till Live Science." Verktygsbruk innebar att vi inte behövde så stora tänder och käkar som tidigare homininer. Detta kan då ha ökat det evolutionära trycket för att spendera mindre energi på att utveckla tänder, vilket gör våra tänder mindre. "
Nu när dessa tänder inte längre behövs kan de orsaka problem. Visdomständerna är de sista som bryter ut och gör det vanligtvis mellan 17 och 25 år. Enligt American Dental Association (ADA) kan de växa i sidled, dyka upp endast delvis eller förbli helt fångade under tandkött och ben.
Symptom och diagnos
Visdomständer ger antingen inga symtom eller orsakar dessa problem:
- Smärta
- Karies
- cystor
- Svullna, röda, ömma eller blödande tandkött
- Svullnad runt käken
- Gummiinfektion
- Skador på andra tänder
- Dålig andedräkt
- En obehaglig smak i munnen nära det drabbade området
- Mat som ska fångas bakom tanden
- Huvudvärk eller käkevärk
- Ibland svårigheter att öppna munnen
- Ibland svullna lymfkörtlar i nacken
För att diagnostisera påverkade visdomständer letar tandläkarna på svullna tandkött eller tecken på infektion som ömhet, rodnad och dränering, enligt National Institute of Health (NIH). De frågar också om symtom och vanliga orala rengöringsvanor. En diagnos kan endast bekräftas med tandröntgen, vilket också kan indikera skador på andra tänder eller käkbenet.
Det behövs röntgenstrålar eftersom de visar de exakta positionerna för visdomständerna och hjälper kirurger att bestämma den bästa strategin för borttagning, säger Lee Carrasco, docent i oral och maxillofacial kirurgi vid University of Pennsylvania i Philadelphia.
Kirurgiska alternativ
Vissa påverkade visdomständer behöver inte tas bort, men symtomatiska fall behöver vanligtvis kirurgisk extraktion av en tandläkare eller en munkirurg i poliklinisk miljö. Lokal eller generell anestesi kan användas beroende på svårighetsgraden av tillståndet. Först görs ett snitt i tandköttet och alla ben som blockerar den påverkade tanden tas bort innan själva tanden, enligt Mayo Clinic. Därefter sys snittet fast och det tomma tanduttaget är packat med gasväv.
Om tanden är för stor för att extrahera i ett stycke, eller om den kommer in i en vinkel, skär kirurgen tanden i mindre bitar med en borr. "Det är mindre traumatiskt för patienten att ta ut tanden i bitar," sa Carrasco till Live Science. "Målet är att vi ska göra dem så bekväm som möjligt."
Kirurgi kan försenas om en visdomstand redan är infekterad, i vilket fall en tandläkare sannolikt skulle förskriva antibiotika och vänta en vecka till 10 dagar innan man fortsätter.
Efter operationen
Patienter skickas hem med instruktioner för dietändringar och andra åtgärder för att hantera förväntade posturgical smärta och svullnad. Komplikationer är ovanliga, men kan inkludera:
- Infektion av tanden eller tandköttet på grund av bakterier eller fångad mat
- Sinuskador nära övre visdomständer
- Torktanduttag eller benexponering
- Försvagad underkäkben
- Nervskador på underläppen, hakan eller tungan
Patienter som utvecklar eventuella postkirurgiska komplikationer bör omedelbart kontakta sina läkare.
Komplikationer är sällsynta, men torrt uttag har vanligtvis den högsta prevalensen, som förekommer hos cirka 5 till 10 procent av patienterna, sade Carrasco. Efter att kirurgen har tagit bort en molär bildar kroppen en koagel för att stoppa blödningen. Koagulten har ursprungligen strukturen av pudding, men den bildar en skurv inom några dagar.
"Det händer ibland inte," sa Carrasco. "Koagulären tvättar ibland bort och lämnar naket ben."
Torra uttag leder ofta till smärta och inflammation, och läkarna behandlar det med ett lugnande medel. "Nästan alltid, under en period av de närmaste dagarna, börjar det känna sig bättre," sa Carrasco.
Anestesin kan också få vissa människor att känna illamående, tillade han. "Alla har visat eller oser inom de första 24 till 48 timmarna", tillade han.
Men efter att ha ätit mjuk mat i några dagar är människor vanligtvis redo att äta vanlig mat igen.
Patienter kan också ta receptbelagda smärtstillande medel efter operationen. Carrasco uppmuntrade människor med restmedicinering att returnera pillerna till en farmaceut eller kassera dem på ett annat säkert sätt. Föräldrar som övervakar sitt medicinskåp och deras barns mediciner kan hjälpa till att stoppa smärtstillande beroende, sade han.
Risk för att inte tas bort
Eftersom benet är mer flexibelt hos personer under 30 år kan avlägsnande av visdomständer vara enklare innan dess, enligt NIH. Vissa påverkade visdomständer behöver aldrig tas bort om de inte orsakar tandproblem.
Påverkade tänder som inte tas bort kan leda till allvarliga komplikationer, inklusive:
