När du tittar på den bilden till höger, se till att tacka STS-125 besättningen. Och alla människor som försvarade idén att skicka ett sista reparationsuppdrag till Hubble Space Telescope innan rymdfärjan avbröts.
Det beror på att den berömda "Pillars of Creation" -bilden som togs 1995 av Hubble just fick en enorm uppgradering. Med hjälp av en kamera som astronauterna installerade 2009, besökte astronomer nyligen den ikoniska bilden och fick mycket mer detaljerad denna gång. Och snälla, gör dig själv en tjänst att klicka igenom och se den eteriska infraröda bilden som Hubble fick på samma gång.
Inbäddade i dessa Eagle Nebula-torn, som ibland kallas elefantstammar, är stjärnor under skapelsen. Och inom en kort tidsperiod på 20 år kan du se hur stjärnorna långsamt blåser pelarna från varandra. Detta leder till att vissa presstjänstemän kallar strukturerna "pelare för förstörelse." Och astronomer kan kartlägga hur allt förändras över tiden.
”Jag är imponerad av hur övergripande dessa strukturer är. De släpps aktivt bort för våra ögon, ”uttalade Paul Scowen från Arizona State University i Tempe, en av astronomerna som ledde observationerna från 1995.
"Dessa pelare representerar en mycket dynamisk, aktiv process," tillade Scowen. ”Gasen värms inte upp passivt och vattnar försiktigt bort i rymden. De gasformiga pelarna blir faktiskt joniserade (en process genom vilken elektroner avrivs från atomer) och värms upp med strålning från de massiva stjärnorna. Och sedan eroderas de av stjärnornas starka vindar (spärr av laddade partiklar), som sandblåsar bort topparna på dessa pelare. "
Ett stort fynd från de två bilderna visade en ”smal jetliknande funktion” som kunde ha kommit från en helt ny stjärna. Det har blivit större under de senaste två decennierna och flyttat mer än 60 miljarder mil längre in i universum.
De nya bilderna presenterades vid American Astronomical Society-mötet i Seattle denna vecka.
Källor: Hubble European Space Agency Information Center och Space Telescope Science Institute
