Jag har sett den nya Hubble 3-D IMAX-filmen två gånger nu, och båda gångerna blev jag överraskad med tårar i slutet av filmen. Det var inte så att berättelsen om servicemissionen för att rädda Hubble var särskilt dramatisk; faktiskt tror jag att det var mer hjärtslagande att titta på de fem EVA: s live på NASA TV i maj 2009. Och det var inte så att filmbilden var alltför fantastisk eller att det fanns non-stop 3D-effekter.
Vad den här filmen gör är att skildra universums immensitet och härlighet, och att vi för närvarande, serendipitously, lever under en fantastisk upptäckt era, som mänskligheten aldrig har känt förut. Vissa av dessa upptäckter kan vi bara göra på grund av detta fantastiska teleskop och de människor som lagt sina liv på linjen för att fixa det och göra det bättre. Det visar också - nästan subtilt - att vi är orubbligt anslutna till universumet omkring oss, tillsammans med den sammanflätade webben i 3D-galaxer som visas nära filmens slutliga scener. Vi bevittnar - och är en del av - historien.
Filmen kröniserar Hubbles 20-åriga liv och fokuserar på STS-125-servicemissionen, det sista uppdraget till Hubble. Det finns underbara 3D-vyer över Hubble själv, förankrade för att transportera Atlantis nyttolastfack, där teleskopet verkar komma ut i publiken och in i varvet. Detta inkluderar fantastisk utsikt över planeten som snurrar över huvudet. "Det här är en gåva som vi har fått astronauter," säger astronauten Mike Massimino om utsikten som bara kan ses från rymden.
Och tittarna får inte uppleva en, utan två skyttel-lanseringar fångade i de så närbild-du-kan-känna-det-bilderna som bara kan upplevas i IMAX. Men mycket av bilderna från omloppsbana som beskriver EVA och action inuti skytteln togs med de vanliga, om än högteknologiska kamerorna som normalt NASA flyger på uppdrag, inklusive de små "läppstift" -kamerorna på hjälmarna på rymdpromenaderna, och vissa kunde återges i kornigt, men effektivt 3-D. Den enda äkta IMAX 3-D-kameran ombord på uppdraget skruvades fast vid skyttelens lastfack och den bar bara 5 400 fot film - vilket innebär bara 8 minuters IMAX 3-D-bilder. Här är en artikel om ett 3 D solsystem
Hjärtsam är bakom kulisserna tittar på STS-125 uppdrag. Astronauter skämtar med varandra i omloppsbana - Befälhavare Scott Altman som fastnar gummi under skyttelns ”instrumentbräda”, Massimino som beskriver hur passande för en EVA är som att sätta på en snödräkt som barn. "Du behöver din mamma," säger han.
I båda utställningarna som jag deltog i var scenen som fick den mest hörbara reaktionen från publiken Drew Feustal som gjorde en tortillawrap med kycklingsallad. Men hej, vi måste alla äta, och för de som aldrig har sett matlagning eller astronauter äta i rymden tidigare, har det en viss nivå av grundläggande fascination.
Dessutom får vi höra vad som går igenom astronauternas sinne på lanseringsdagen. Mike Good påminner om hur hans farfar öppnade universum genom att visa honom utsikt genom ett teleskop. Megan McArthur lyser med spänning. John Grunsfeld genomgår noggrant i hans sinne alla uppgifter som ligger före honom och besättningen.
Filmen rör sig snabbt genom EVA, och belyser ångestiga ögonblick av uppdraget - fast bultar, ledstången som Massimino var tvungen att rippa bort från Hubble, spänningen att genomföra de noggranna reparationerna på ett one-of-a-kind ikoniskt teleskop, samtidigt klädd i en skrymmande rymdräkt. Men inom en 43 minuters film hanteras dessa situationer snabbt - och ärligt talat - filmen ger inte verklig rättvisa till hur spänd vissa av dessa situationer verkligen var.
Men mest fascinerande i filmen är 3D-visualiseringar av faktiska Hubble-data. För den här filmen konverterades vanliga 2-D Hubble-bilder till 3D-miljöer, vilket ger publiken intrycket att de reser genom rum och tid.
Tittarna får uppleva en spännande resa genom Orionnebulan, svängande genom en gigantisk kanjon av gas och damm, och bevittnar stjärnbildande regioner som inkluderar dammiga rumpformade föremål som är växande solsystem, troligen en vision om hur vårt eget solsystem tittade en gång.
Senare reser vi till det avlägsna Virgo Cluster och dyker upp på andra sidan av ett svart hål, och reser sedan tillbaka i tiden för att bevittna tidiga missformade galaxer. Återvända till senare vyer som inkluderar nya bilder från Wide Field Camera 3 som installerades på STS-125, ser vi ett hav av stjärnor i flera våglängder. När vi drar bort från stjärnorna ser vi 3D-galaxer vävda som en web.
Det är dessa sinnesbedövande visioner som ger en barnliknande känsla av vördnad och förundran - och i mitt fall tårar. Filmen är ett bevis på hur Hubble har tillåtit oss att se våra universums underverk.
Jag bad om reaktioner från publikens medlemmar efter den främsta visningen av Hubble 3-D på Kennedy Space Center IMAX, och medan många kommenterade den fantastiska grafiken såg de också hur små de kände i jämförelse med resten av universum men ändå otroligt en integrerad del av allt det som är.
Grafiken skapades av bildbehandlingsspecialister vid Hubble's Space Telescope Science Institute, - kända namn till de av oss som följer Hubble: Frank Summers, Zolt Levay, Lisa Frattare och Greg Bacon. De arbetade med National Center for Supercomputing Applications vid University of Illinois i Urbana-Champaign (mer om dem i en efterföljande, kommande artikel om Space Magazine) och Spitzer Science Center vid California Institute of Technology.
Hubble 3-D var regisserad av Toni Myers, som har varit vid rodret i alla rymd-tema IMAX-filmer och berättats av Leonardo DiCaprio.
Gå se filmen om du har chansen och ta med alla som normalt inte följer rymdutforskning eller astronomi. Deras syn på universum kommer aldrig att vara densamma.
För mer information se den officiella Hubble 3-D IMAX webbplats. Officiell trailer nedan.
