Att leva på en planet har vissa fördelar. På den internationella rymdstationen måste alla sova bredvid en fläkt eller så hamnar de i en bubbla av deras utandade koldioxid (eller ännu värre).
Kanske kommer detta inte att vara ett problem för livsformer som utvecklas i mikrogravitet, eftersom de kan utvecklas för att fortsätta röra sig hela tiden, även när de sover - på samma sätt som hur hajar gör i jordens hav.
Men då är det osannolikt att livsformer som kan utvecklas i mikrogravitet är metaboliskt beroende av antingen atmosfäriska gaser eller hav, eftersom om du kommer att ha en atmosfär eller ett hav av någon märkbar täthet - du behöver något som en planet för att starta med. Hmm ...
Så kan något intressant utvecklas i mikrogravitet, i frånvaro av ett tätt medium? Det finns Sir Fred Hoyles fiktiva Svart moln - där något ungefär 1 AU i diameter, med massan av Jupiter och avsevärt mindre täthet än vatten fortfarande lyckades vara hyperintelligent, trots det stora pålägget som läggs på tankens hastighet. Jag menar, det är åtta minuters restid bara för att hmm ...
Vår enda datapunkt om hur intelligens kan uppstå organiskt föreslår en elektrokemisk grund, medan det hypotetiska svarta molnet krävde en elektromagnetisk grund. Det senare är genomförbart i en hjärna med en densitet som är betydligt lägre än vatten, men du skulle behöva överföra tankar vid våglängden för röntgenstrålar för att effektivt flytta dem genom de täta organiska vävnaderna vi känner till på jorden. På grundval av detta kan för mycket tänkande verkligen ge dig cancer.
Så det verkar troligt att intelligenta, elektrokemiska tänkare i allmänhet utvecklas på planeter - men vi kan fortfarande hålla den öppen för några mycket större, men kanske långsammare, elektromagnetiska tänkare att utvecklas i mikrogravitet.
Och det finns skäl att avundas på en enhet som kan överleva långsiktigt i mikrogravitet och kan hantera en långsam och stadig resa mellan stjärnor under sitt eget framdrivningssystem. För oss tänkare med hög täthet finns det en tidsbegränsning för hur länge du kan njuta av den speciella tyngdkraften som du råkar ha utvecklats i. Vanliga zoner förblir inte beboelige för evigt. För det första har gravitationskällor en vana att locka till sig förödande meteor- eller kometpåverkan - och på längre sikt kommer din stjärna så småningom att dö.
Förmodligen är det smarta att göra först att bygga ett planetsförsvarssystem - att notera den nuvarande befolkningen av dinosaurier på jorden är exakt noll. På längre sikt skulle du behöva ta en körning för det - helst ta med dig så mycket av det överlevande ekosystemet som du kan. Du vet aldrig när någon gigantisk energisugande främmande artefakt kommer att dyka upp och vill prata med en val.
Hur som helst, det är fantastiskt att vi nu är i omloppsbana regelbundet. Det är en riktigt bra start.
