Vill du ha en utmaning? Har du en stor 12 ”lätt hink med ett Dobsonian-teleskop och letade efter något nytt att peka på det? Denna vecka, när månen når den nya fasen den 4 oktoberth och stannar säkert utanför den sena kvällshimlen, varför inte kolla Uranus och dess månmånad. Och ja, vi har hört så gott som alla Uranus-skämtna - de har uttalatsyer-in-us, tack så mycket - men försök att skriva en original om du måste.
Nu tillbaka till astronomin. Uranus når oppositionen 2013 torsdagen den 3 oktoberrd kl 14:00 Universal Time. Oppositionen är den tidpunkt då en yttre planet stiger när solen går ner. När det gäller Uranus fortsätter dess motstånd med cirka 4-5 dagar varje år.
Detta markerar också början på den bästa tiden att jaga efter planeten bland stjärnfälten i konstellationen Fiskarna. Uranus når sin maximala höjd över södra horisonten för tittare på norra halvklotet i början av oktober runt lokal midnatt. För observatörer söder om ekvatorn kommer Uranus att passera till norr. Förresten, Uranus sitter för närvarande också nära den jämnpunkt som ockuperades av solen under jämvikten i mars, vilket gör visningsmöjligheter nästan lika för båda halvkuglarna.
Uranus är avlägsna astronomiska enheter 19.04 under oppositionen 2013, eller cirka 158 ljus minuter bort. Uranus lyser med en storlek på +5,8 och presenterar en liten blågrön skiva strax under 4 tum vid opposition.
Uranus ligger för närvarande sex grader SV av +4,4-stjärnstjärnan Delta Piscium, på gränsen till konstellationerna Fiskarna och Cetus. Uranus kommer faktiskt att korsa ännu en gång till den icke-zodiakkonstellationen Cetus senare i år.
Upptäckt 1781 av Sir William Herschel, har Uranus endast slutfört 2 hela banor (2,75 för att vara exakt) i sina 84,3-åriga resor om solen. Vi kan vara tacksamma för att William förslag att namnge planeten Geogium Sidus efter att hans välgörare kung George den tredje inte fastnade!
Mot oppositionen kommer Uranus att vara belägen vid;
Rätt uppstigning: 0h 40 '
Deklination: + 3 ° 25 '
Fem av de 27 kända månarna i Uranus ligger också inom ramen för ett måttligt stort trädgårdsområde. Tricket är att fånga dem närmast största förlängningen, när de verkar längst bort från "Uranus-bländningen" (hej, det finns en freebie för en snicker eller två). En okular utrustad med en ockultiv bar eller helt enkelt nudging Uranus ur synfältet kan också hjälpa.
Med storleksförhållanden som sträcker sig från +13 till +16, liknar månarna i Uranus ljusstyrka till Neptuns stora måne Triton eller den lilla världen Pluto.
De fem ljusaste månarna i Uranus och deras respektive maximala töjningar är:
Och här är ett praktiskt sökkort för den kommande månaden som visar maximala töjningar för varje:
De två första månarna kallades Titania och Oberon av William's son John efter karaktärer från William Shakespeares En midsommarnattsdröm. William upptäckte de två första månarna i Uranus natten den 11 januarith1787 med sin 49,5 ”reflektor. Hans räckvidd var så avancerad för hans dag, att det inte var förrän efter ett halvt sekel senare som William Lassell upptäckte Umbriel och Ariel med hjälp av Liverpools observatorium 24-reflektor 1851.
Gerard Kuiper skulle senare lägga till lilla Miranda på listan och tappa den med McDonald-observatoriets 82 ”Otto Struve-teleskop 1948. Vi skulle då behöva vänta tills Voyager 2: s 1986 flyby från Uranus 1986 för att lägga till mer. Hittills är Voyager 2 det enda rymdskeppet som besöker Uranus och Neptune.
Den nuvarande konventionen som inrättades av Internationella astronomiska unionen är att namnge månarna på Uranus efter karaktärer från pjäserna från Shakespeare eller Alexander Pope Våldtäkt av låset.
Det finns fortfarande ett brett utbud av namn i nämnda litteratur att välja mellan!
Det är intressant att notera att banorna från Uranus månar också för närvarande är öppna ungefär 25 grader till vår siktlinje och vidgning. De var i framkant i december 2007 och kommer att vara vinkelrätt mot vår jordiska uppfattning 2029, varefter de kommer tillbaka till kanten 2049. Detta beror på att Uranus och banorna på dess månar är tippade i en 97 graders vinkel relativt till planetens omloppsbana. Därför citeras ofta förlängningarna för sina månar som termerna av ”norr och söder” på planeten, snarare än det bekanta öster och väster. Skugga transiter av månarna kan förekommer med ungefär ett och ett halvt år under säsongerna med flygtrafik, men de är 42 år från varandra och tuffa att se på den lilla Uranus-disken!
Uranus nådde också aphelion 2009 klockan 20.099 AU från solen - vi är fortfarande längre än spektrumet, eftersom motstånd från Uranus kan sträcka sig från 19.09 till 17.28 AU avlägsen.
Uranus kommer att stiga upp tidigare på varje påföljande kväll tills den når kvadraturen i slutet av året den 30 decemberth. Vid denna tidpunkt kommer det att vara ungefär söder vid lokal solnedgång. Kom ihåg, det finns också annan isjätten som är värd att jaga efter i den intilliggande konstellationen Vattumannen som heter Neptunus.
Så ignorera dessa dåliga ordalag, och se till att ta ut den 10 ”(omfattning, det vill säga) och peka på Uranus!
