Bildkredit: Chandra
En ny bild som tagits av Chandra X-Ray Observatory visar den elliptiska galaxen M86 och dess 200 000 ljusåriga svans. Virgo-klustret försvinner från oss, men M86 är på motsatt sida och dras in i det, så nettoeffekten är att M86 faktiskt är en av de få galaxerna som faktiskt rör sig mot vår egen mjölkväg.
Denna sammansatta röntgenbild (blå) / optisk (orange) bild av M86 visar gas som sopas ut från galaxen för att bilda en lång svans med en längd på mer än 200 000 ljusår. Beläget i Virgo-galaxklustret rör sig denna enorma elliptiska galax med cirka 3 miljoner miles per timme genom diffus het gas som genomsyrar klustret. Den supersoniska rörelsen av M86 producerar tryck som avlägsnar gas från galaxen och bildar den spektakulära svansen.
M86 har dragits in i Virgo-galaxklustret och accelererat till en hög hastighet av den enorma kombinerade tyngden av mörk materia, het gas och hundratals galaxer som utgör klustret. Galaxens infall i klustret är ett exempel på processen genom vilken galaxgrupper och galaxklyngar bildas under miljarder år.
Galaxen är inte längre ett "öununivers" med en självständig existens. Den har fångats och dess gas sopas bort för att blandas med gasen i klustret, vilket lämnar en väsentligen gasfri galax som kretsar runt mitten av klustret tillsammans med hundratals andra galaxer.
M86 är en ovanlig galax i och med att den är en av ett litet antal galaxer som rör sig mot jorden, snarare än försvinner med den allmänna expansionen av universum. Denna utvidgning transporterar Virgo-klustret från oss med en hastighet av cirka 2 miljoner miles per timme, men M86 faller in i Virgo-klustret från klossens bortre sida, vilket ger en nettohastighet på cirka en miljon mil per timme mot jorden.
Originalkälla: Chandra News Release
