Året 2016 var ett för rekordböckerna, åtminstone när det gäller vädret. Förra året hade den högsta globala temperaturen i modern historia och extremt höga nivåer av koldioxid och havsnivå stiger, samt exceptionellt låga nivåer av arktisk havsis, enligt FN: s världs meteorologiska organisation (WMO).
Dessa oroande väderhändelser och trender fortsätter in 2017, säger WMO i en rapport som släpptes tisdag (21 mars).
Rapporten - en del av WMO: s årliga State of the Global Climate - hämtade data från flera internationella datasätt som hålls oberoende. Dessutom samarbetade WMO för första gången i sin mer än 20-åriga historia med att utge dessa uttalanden med andra FN: s grenar för att inkludera uppgifter om sociala och ekonomiska effekter av klimatförändringar.
"Denna rapport bekräftar att året 2016 var det varmaste i rekordet - en anmärkningsvärd 1,1 grader Celsius över den preindustriella perioden, vilket är 0,06 C över den tidigare rekord som sattes 2015," sa Petteri Taalas, WMO: s generalsekreterare, i ett påstående. "Denna ökning av den globala temperaturen överensstämmer med andra förändringar som sker i klimatsystemet."
Till exempel upplevde globala medeltemperaturer på havsytan också rekordhöga höjningar, sa Taalas.
"Med nivåer av koldioxid i atmosfären som ständigt bryter nya rekord har människans aktiviteter på klimatsystemet blivit mer och mer uppenbart," sa Taalas. Forskare kan ansluta dessa höga temperaturer och vissa extrema väderhändelser till mänskliga klimatförändringar genom att använda långsiktiga klimatdata och högdrivna datorverktyg, tillade han.
Några av 2016: s extrema väderhändelser inkluderar allvarliga torka som orsakade mat osäkerhet bland miljoner människor i södra och östra Afrika och Centralamerika; Orkanen Matthew, som snidit en förstörande spår genom Haiti i oktober 2016 och var den första stormen i kategori 4 som landade där sedan 1963; och kraftigt regn och översvämningar i östra och södra Asien, enligt WMO.
Kvicksilvret stiger
Varje av de 16 åren sedan 2001 har varit minst 0,72 F (0,4 C) varmare än det långsiktiga genomsnittet för basperioden 1961-1990, sade WMO. Varje decennium har temperaturen värmt 0.18 F till 0.36 F (0.1 till 0.2 C), tilllade organisationen.
El Niño 2015 och 2016 förklarar delvis varför 2016 var så varmt. På toppen av värmande klimatförändringstemperaturer på lång sikt är vädret vanligtvis varmare under starka El Niño-år, inklusive 1973, 1983 och 1998 - år som hade temperaturer mellan 0,18 F och 0,36 F varmare än bakgrundsnivåer.
Under El Niño-perioder rinner varmt vatten i det västra tropiska Stilla havet österut mot Sydamerika och värmer ytvatten utanför nordvästra Sydamerikas kust. Dessa varma vatten förångas lätt och kan driva orkaner i Stillahavet och andra ovanliga väderhändelser. 2016 års temperaturer överensstämde med detta mönster, sade WMO.
Havsnivåer världen över steg också så mycket under den senaste El Niño-händelsen att nivåerna i början av 2016 bröt rekordhöga nivåer. Samtidigt minskade den globala isisen mer än 1,5 miljoner kvadratkilometer under november i genomsnitt.
Högre havstemperaturer har bidragit till korallblekning och dödlighet, även i tropiska vatten. När koraller dör skadas hela den marina livsmedelskedjan, säger WMO.
Dessutom nådde atmosfäriska koldioxidnivåer (CO2) 400 delar per miljon (ppm) 2015, säger WMO. Den siffran innebär att det fanns 400 molekyler koldioxid i luften per miljon luftmolekyler. Tröskeln för 400 ppm är hög i kontrast till de senaste 800 000 åren, då CO2-nivåerna fluktuerade mellan cirka 170 ppm och 280 ppm, berättade Michael Sandstrom, en doktorand i paleoklimat vid Columbia University i New York City, Live Science.
Parisavtalet, ett brittiskt klimatfördrag, tar upp hur länder kan minska sina utsläpp av koldioxid och andra växthusgaser. Avtalet är avgörande eftersom det uppmuntrar världen att ta itu med "klimatförändringar genom att begränsa växthusgaser, främja klimatmotståndskraft och integrera klimatanpassning i den nationella utvecklingspolitiken," sa Taalas.
2017 trender
Inte allt gjorde det i rapporten 2016. Nya studier visar att havets värmeinnehåll kan ha ökat mer än tidigare trott, och tidiga uppgifter tyder på att det inte sker någon minskning av ökningstakten för atmosfäriska CO2-koncentrationer, säger WMO.
"Även utan en stark El Niño under 2017 ser vi andra anmärkningsvärda förändringar över hela planeten som utmanar gränserna för vår förståelse av klimatsystemet," sade David Carlson, programdirektör för World Climate Research, i uttalandet. "Vi befinner oss nu i ett verkligt omöjligt territorium."
Till exempel har Arktis haft tre "polära värmevågor" i vinter, sa Carlson. Dessa värmevågor är alarmerande eftersom havsis, som vanligtvis refreezes under arktiska vintrar, är redan på rekordlåga jämfört med de senaste åren, sade han.
Dessutom orsakar förändringar i Arktis och smältande havsis en förändring i bredare oceaniska och atmosfäriska cirkulationsmönster, säger WMO. Dessa förändringar påverkar jetströmmen, det snabbt rörliga luftbandet som reglerar världens temperaturer och som redan påverkar vädermönstret runt planeten, säger WMO.
Till exempel var delar av Kanada och USA ovanligt milt i år, medan andra regioner, inklusive Arabiska halvön och norra Afrika, var ovanligt kalla i början av 2017.
I Sydafrika strunade staden Pretoria vid 108,7 F (42,7 C) och Johannesburg nådde 102 F (38,9 C) den 7 januari - temperaturer som var minst 5,4 F (3 C) högre än tidigare rekord för alla webbplatser, sa WMO.
I februari bröt eller bandade USA mer än 11 700 varma temperaturrekord, säger U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration. Down Under, där säsongerna vänds, hade delar av Australien förlängd och extrem värme i januari och februari och bröt många nya temperaturrekord, säger WMO.
