Vi kallar ofta HiRISE-kameran ombord på Mars Reconnaissance Orbiter "vår favoritkamera" och av goda skäl. HiRISE, experimentet med hög upplösning av avbildningsvetenskap, är den största och kraftfullaste kameran som någonsin har flögit på ett planetuppdrag och skickar tillbaka otroligt vackra, högupplösta bilder av Mars. Medan tidigare kameror på andra Mars-banor kan identifiera föremål som är storleken på en skolbuss, leder HiRISE den till mänsklig skala och avbildar objekt så små som 1 meter.
HiRISE-teamet har just släppt mer än 1 000 nya observationer av Mars för arkivet Planetary Data System, som visar ett brett utbud av klyftor, sanddyner, kratrar, geologisk skiktning och andra funktioner på Röda planeten. Ta en titt på några av höjdpunkterna (klicka på varje bild för versioner med högre upplösning och mer info):
MRO kretsar runt 300 km över Marsytan. Bredden på en HiRISE-bild täcker cirka 6 km, med en 1,2 km remsa med färg i mitten. Längden på bilderna kan vara upp till 37 km. Om du klickar på var och en av dessa bilder här eller går till HiRISE-webbplatsen kan du se hela bilderna i all sin härlighet. För att fullständigt uppskatta bilderna kan du ladda ner det speciella HiView-programmet som låter dig se bilderna i olika format.
HiRISE har fått smeknamnet "The People's Camera" eftersom teamet tillåter allmänheten att välja specifika mål för kameran att avbilda. Kolla in HiWISH-sidan här om du vill ha en viss plats på Mars avbildad.
Huvudbilden (länken till bilden på HiRISE-webbplatsen är här) visar en eventuell återkommande sluttningslinje (RSL), mystiska mörka streck i sluttningar som tycktes sänka sig och flyta över tid. De mörknar och verkar flyta nerför branta sluttningar under varma säsonger och bleknar sedan i kallare årstider. En möjlighet är att detta är bevis på flytande vatten som finns på Mars idag. Vissa forskare sa att det kan vara ett salt, känsligt flytande vatten som rinner nedför sluttningarna. Men en nylig analys säger att RSL inte visar några mineralogiska bevis för rikligt med flytande vatten eller dess biprodukter, och det kan därför vara andra mekanismer än vattenflödet - som frysning och tining av koldioxidfrost - som de viktigaste drivkrafterna av de senaste RSL: erna.
