Här är en prestation. Hubble Space Telescope kunde analysera atmosfären på en gasjätteplanet som kretsar kring en annan stjärna.
Hubbles instrument avslöjade hur den konstiga världen, betecknad HD 209458b, är till skillnad från något annat i vårt solsystem. Den kretsar runt sin moderstjärna så nära att det bara tar 3,5 dagar att slutföra en bana. Denna närhet höjer sin temperatur över temperaturen i vår egen sol och får dess yttre atmosfär att koka av. Om vi kunde se det med våra ögon, skulle vi se en kometliknande svans bakom sig.
Även om det förlorar en enorm mängd material, har det gott om. Astronomer beräknar att det borde kunna fortsätta att förlora material under ytterligare 5 miljarder år.
Denna analys utfördes med hjälp av planetär transiteringsmetoden, där planeten passerar framför sin moderstjärna regelbundet. Astronomer kan analysera strukturen i planetens atmosfär genom att mäta ljuset från stjärnan som passerar genom den.
Originalkälla: Hubble News Release
