Historik är inte recitering av fakta och datum. Med hennes bok är det mycket roligt att återvända till de svunna dagarna.
Rymd raset växte från osäkerheten i två nationer. Både USA och Sovjetunionen fruktade attack från varandra, särskilt från det hemska nya vapnet, atombomben. För eftersom andra världskriget gav en högkonjunktur inom teknik, förde det också fantastiska nya sätt att förstöra. Således, med liten kommunikation mellan varandra, uppfattade de två nationerna verkliga och imaginära händelser och vred dem till rop om suveränitet. Således, i fall av både rädsla och politisering, började de två nationerna på en kurs för att behärska den nya rymdarenan. Tron på människans förmåga att få tillgång till rymden kom dock som ett direkt resultat av tysk uppfinningsrikedom under andra världskriget. Som sådan startar Cadbury sin bok med händelserna i Peenemunde i början av 1940-talet. Hon skriver hur Von Braun och många andra på den platsen konstruerade och flög de första ballistiska raketerna. Hennes författningar förblir inriktade på individer när de försökte undkomma de snabba frontlinjerna och samtidigt beslutade vad de skulle göra efter den oundvikliga tyska förlusten. Hon visar hur många av tyskarna som åkte till USA stannade tillsammans och förblev en kärna för Apollo-programmet, även om de var tvungna att vänta 15 år på att det skulle börja. Hon visar också hur sovjeterna effektivt absorberade informationen från tyskarna och sedan ersatte dem med sina egna medborgare. Från denna utgångspunkt följer hon en kronologisk väg som slutar med Apollo-månlandningarna.
Även om Cadbury innehåller många historiska fakta, verkar dessa som föregångare. Snarare blåser hennes författare liv tillbaka i huvudpersonerna, särskilt Sergei Korolev. Till exempel skriver hon om hans vilda behandling i ett gulagläger följt inte alltför många år senare av ett möte med Stalin. Trots att Stalin utan tvekan var den person som var ansvarig för hans fängelse, förblev mötet inriktat på Sovjetens rymdprogram. Hon beskriver också personliga relationer med Korolev såväl som några mindre trevliga affärsrelationer som till exempel med Glushko. Med det mesta av hennes fokus på Korolev, anser Cadbury andra, inklusive von Braun, mer i kontrapunkt. Därför, även om titeln innebär ett rymdlopp mellan nationer, är boken mer en beskrivning av några få människors nästan supermänskliga drivkraft för att mänskligheten ska kunna flyga ut i rymden.
.
För att stödja presentationen av historien som en snabbt flytande berättelse använder Cadbury en första person närvaro för att beskriva händelser. Hon beskriver en raket som majestätiskt stiger upp från Baikonur men sedan exploderar i en dusch med gnistor som täcker det omedelbara ökenområdet i heta metallskrot. Med tanke på denna blommiga prosa kan läsaren lätt glömma att de läser ett icke-fiktivt verk. Cadbury innehåller dock tillräckligt med tekniska detaljer och en solid bibliografi, särskilt med ex-sovjetiska källor, att läsaren kommer att förbli övertygad om dess noggrannhet.
På grund av detta faller Cadburys bok in i den populära historien. Det är korrekt, men också trevligt att läsa. Som ett resultat finns det ingen önskan att memorera fakta, men ändå kommer deltagarnas ande att vara kvar hos läsaren. Det är en bra läsning för dem som letar efter en bok om äventyr i verkligheten. Det är också värt för dem som vill lära sig mer om livet för människor som deltog i rymdkapplöpningen mellan de två nationerna, särskilt för de som är intresserade av människor i Sovjetunionen. Kanske för att Cadbury varken kommer från Sovjetunionen eller Förenta staterna finns det nästan ingen nationalistisk glädje mellan omslagen, vilket kan ge ännu mer glädje för vissa läsare.
Stora händelser i historien gör stora historier. Deborah Cadburys bok Space Race - The Epic Battle Between America and the Soviet Union for Dominion of Space är en stor berättelse om ett stort ämne. Även om det inte var en fysisk strid, var denna konflikt en strid av vett och teknik. Och den här boken ger historia och teknik om en stor händelse till en rolig, varm bok.
Läs fler recensioner online eller köp en kopia från Amazon.com
