Det senaste ordet om Mars Reconnaissance Orbiter är att rymdskeppet framgångsrikt har kommit ur säkert läge. 26, och eftersom det var fjärde gången denna typ av händelse inträffade beslutade flygingenjörerna att hålla rymdskeppet i säkert läge och har arbetat för att ta reda på möjliga orsaker, liksom återverkningar om dessa händelser skulle fortsätta hända . Flera skyddsfiler laddades upp till MRO i slutet av november med hopp om att återvända orbiterna till dess regelbundna planerade forsknings- och reläaktiviteter. När ingenjörer checkar ut alla vetenskapliga instrument kan normala vetenskapliga operationer återupptas nästa vecka.
"Patienten är i fara men fler åtgärder måste vidtas för att få den tillbaka på fötterna," säger Mars Ersons Orbiter projektledare Jim Erickson.
Sedan augusti arbetade teamet noggrant med en plan för att säkerställa banans säkerhet och drift. "Den här processen är att skydda rymdskeppet mot en fjärrsårbarhet som vårt team identifierade," sade Erickson. "Samtidigt fortsätter analys av möjliga grundorsaker för de fyra omstarterna i år som en annan viktig del av vår väg mot återupptagande av vetenskapsåtgärder."
Den förebyggande vården krävdes för att ändra vissa datafiler i datorns icke-flyktiga eller "flash" -minnen där datorerna ser efter standardinställningar när de startar om.
De fyra omstarterna involverade en enhet, kallad ”datormodulens gränssnittscontroller”, som styr vilken av två redundanta huvuddatorer i rymdskeppet som är aktiva. Fortfarande obestämd är huruvida problem ligger hos den styrenheten själv eller med en spänningsfel någon annanstans på rymdskeppet. Omstart 6 augusti, men inte de andra tre, fick en omkoppling från en dator till dess backup-tvilling. Mer än 100 faktorer övervägs som möjliga grundorsaker.
MRO har sex instrument ombord för att undersöka Mars i detalj, från underlag till toppen av atmosfären.
"De försiktighetsåtgärder vi vidtar drivs inte av kalendern, utan av vårt åtagande att ta hand om denna värdefulla nationella resurs," sade Erickson. "Vi är alla angelägna om att återuppta vetenskapliga observationer så snart en korrekt försiktig process tillåter det."
