Prata om en monteringslinje! Vissa galaxer i ett tidigt stadium skapade stjärnor tusentals gånger snabbare än vår Vintergatan gör idag, enligt ny forskning. Och det är förbryllande astronomer.
"Vi vill förstå hur och varför dessa galaxer bildar stjärnor med så otroligt snabba hastigheter, så snart efter Big Bang," uttalade Scott Chapman från Dalhousie University, en av forskarna bakom upptäckten. "Detta kan delvis svara på hur vår egen galax, Vintergatan, föddes för miljarder år sedan."
Detta är bara en antydan till den högupplösta vyn som vi kommer att få från Chiles Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), säger dess astronomer, eftersom utbudet av dussintals teleskop officiellt invigdes i vår. (ALMA har arbetat i flera år, men lägger långsamt teleskop och definition som det går.)
Det fanns faktiskt tre papper som släpptes idag om ALMA. Så vad fann observatoriet den här gången? Här är muttergrafen:
– De observerade galaxerna är "gravitationslinsade".Galaxer är så massiva att de kan böja ljus från andra galaxer, om de placeras på rätt plats med avseende på jorden. Vi har sett denna effekt om och om igen med Hubble Space Telescope, men observationer är mindre kända inom millimeterspektrumet av ljus som ALMA observerar. "Modeller av linsgeometrier i provet indikerar att bakgrundsobjekten är ultraljusande infraröda galaxer, drivna av extrema skurar av stjärnbildningar," sade en Nature-papper om upptäckten.
– Dessa galaxer är längre bort än vi trodde. Genom att mäta den tid det tar ljus från kolmonoxidmolekyler att nå oss, drog astronomerna slutsatsen att dessa galaxer är mycket längre bort än tidigare uppmätt, med några som når så långt tillbaka som 12 miljarder ljusår bort. (Det är bara 1,7 miljarder år efter att Big Bang skapade universum.)
– Galaxerna sätter stjärnskapandet snabbt framåt.Att titta tillbaka så långt är som att titta i en tidsmaskin - vi kan se saker som hände bara 1 miljard år efter Big Bang. Då var dessa galaxer lika ljusa som 40 biljoner solar och skapade nya stjärnor med en extrem takt på 4 000 solar per år. (Det är förresten 4 000 gånger snabbare än vad vår egen galax gör.)
Du kan läsa mer om dessa resultat i Nature and the Astrophysical Journal (här och här.)
Källa: Canadian Astronomical Society (CASCA)
