Global karta över ljusstyrka ökar. Gul representerar en ökning, brun minskar. Bildkredit: PNL. Klicka för att förstora.
Jordens yta har blivit ljusare i mer än ett decennium, en återgång från en dimningstrend som kan påskynda uppvärmningen vid ytan och avslöja hela effekten av växthusuppvärmningen, enligt en uttömmande ny studie av solenergin som når land.
Ända sedan en rapport i slutet av 1980-talet avslöjade en 4 till 6 procent minskning av solljus som nådde planetens yta under 30 år sedan 1960, har atmosfäriska forskare testat teorier om varför detta skulle vara och hur det skulle relatera till växthuseffekten, uppvärmning orsakad av uppbyggnad av koldioxid och andra gaser som fångar upp värme i atmosfären.
Samtidigt hade en grupp under ledning av Martin Wild vid schweiziska federala tekniska institutet i Zürich, hemma för det internationella arkivet Baseline Surface Radiation Network (BSRN), arbetat med att samla ytmätningar och krossa nummer.
"BSRN kom inte igång förrän i början av 90-talet och arbetade hårt för att uppdatera det tidigare arkivet," säger Charles N. Long, seniorforskare vid Department of Energy's Pacific Northwest National Laboratory och medförfattare till en BSRN-rapport i veckans utgåva (fredag 6 maj) av tidskriften Science.
"När vi tittade på de nyare uppgifterna, lo och se, gick trenden åt andra hållet," sade Long, som utförde arbetet under DOE: s Atmospheric Radiation Measurement (ARM) -program.
Dataanalysfunktioner som utvecklats av ARM-forskning var avgörande i studien, som avslöjar att planetens yta har ljusnat med cirka 4 procent det senaste decenniet. Den ljusare trenden bekräftas av andra data, inklusive satellitanalyser som är föremål för ett annat papper i veckans Science.
Solljus som inte absorberas eller reflekteras av moln när det faller ner på jorden kommer att värma upp ytan. Eftersom atmosfären inkluderar växthusgaser, är soluppvärmning och växthusuppvärmning relaterade.
"Atmosfären värms uppifrån och upp och mer solenergi på ytan gör att vi äntligen kan se de temperaturökningar som vi förväntade oss se med den globala växthusuppvärmningen," sade Long.
Faktum är att många tror att vi redan har sett effekterna i vårt mest temperaturkänsliga klimat, med smältning av polär is och glaciärer på hög höjd.
Rapporternas författare slutade inte att tillskriva en orsak till cykeln för ytdämpning och ljusning, men listade misstänkta som förändringar i antal och sammansättning av aerosoler, flytande och fasta partiklar upphängda i luft? Och hur aerosoler påverkar molnens karaktär. Under det senaste decenniet har ARM-programmet byggt upp ett nätverk av instrumenteringsplatser för att ta prov på molnegenskaper och energiöverföring i olika klimat, från tropiskt till polärt.
"Den kontinuerliga, sofistikerade informationen från dessa webbplatser kommer att vara avgörande för att fastställa orsakerna," sade Long.
Long påpekade också att 70 procent av planetens yta är hav, för vilka vi inte har någon långsiktig ytbelysning eller dimning.
PNNL (www.pnl.gov) är ett DOE Office of Science-laboratorium som löser komplexa problem inom energi, nationell säkerhet, miljö och biovetenskap genom att främja förståelsen för fysik, kemi, biologi och beräkning. PNNL sysselsätter mer än 4 000 anställda, har en årlig budget på 650 miljoner dollar och har skötts av Ohio-baserade Battelle sedan labbet startades 1965.
Ursprungskälla: PNL News Release
