Bildkredit: NASA
En satellit utformad för att spåra förändringarna i jordens stora isark lanserades på söndagen efter att ha upplevt en månads förseningar på grund av tekniska svårigheter. ICESsat (Ice Cloud and Land Elevation
Satellit) sjösattes ombord på en Boeing Delta-raket från Vandenberg US Air Force Base i Kalifornien. Ombord på raketen fanns en annan, mindre satellit, kallad CHIPSat, som hjälper astronomer att studera den heta gasen som kommer från stjärnor.
NASA: s is-, moln- och markhöjdsatellit (ICESat) och Cosmic Hot Interstellar Spectrometer (CHIPS) -satellit lyfts från Vandenberg Air Force Base, Kalifornien, klockan 04.45. PST ombord Boees Delta II-raket. Separation av rymdskeppet ICESat inträffade 64 minuter efter lanseringen kl 05:49 PST. Inledande kontakt med ICESat gjordes 75 minuter efter lansering kl. PST när rymdskeppet passerade över Svalbard Ground Station i Norge.
CHIPS-rymdskeppet separerades från lanseringsfordonet 83 minuter efter lanseringen vid 06:08 p.m. Inledande kontakt med CHIPS gjordes 98 minuter efter lansering vid 6:23 p.m. PST när rymdskeppet passerade över University of California, Berkeley.
? Delta fordonet gav oss en fantastisk åktur! ICESat-rymdskeppet var rätt där vi förväntade oss och presterar bra. Hela teamet är glada över att ha en så underbar start på vårt uppdrag? sa Jim Watzin, ICESat-projektledaren vid NASA: s Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Md.
Under de närmaste dagarna kommer ICESat-rymdskeppet gradvis att försvinna och placeras i en säker stabil inställning. Inom två veckor kommer framdrivningssystemet ombord att gradvis ställa in banan. När ICESat befinner sig i sin slutliga omloppsposition, kommer det att ligga ungefär 600 kilometer över jorden.
ICESat är den senaste i en serie rymdskepp av jordobservationssystemet, efter Terra-satelliten som sjösattes i december 1999, och Aqua-satelliten som sjösattes tidigare i maj i år. ICESats primära uppgift är att kvantifiera tillväxten eller reträtten av isarken och därmed besvara frågor som rör många relaterade aspekter av jordens klimatsystem, inklusive globala klimatförändringar och förändringar i havsnivån.
Ball Aerospace and Technologies Corporation (Ball) i Boulder, Colorado, byggde ICESat-rymdskeppet. Earth Science Data and Information System på NASA Goddard kommer att ge rymd- och marknätverksstöd och University of Colorado laboratorium för atmosfärs- och rymdfysik kommer att samarbeta med Ball för att tillhandahålla uppdragsoperationer och stöd för flygdynamik. GLAS- och ICESat-uppgifterna behandlas initialt på ICESat Investigator-ledd Processing System med stöd från University of Texas, Center for Space Research. Uppgiftsdata kommer att distribueras och arkiveras av National Snow and Ice Data Center.
Originalkälla: NASA News Release
