Månens historia är en berättelse berättad av geologi, uppenbar i dess stenar, kratrar och andra ytfunktioner. I århundraden har astronomer studerat månen på avstånd och under de senaste decennierna har den besökts av otaliga robotuppdrag. Mellan 1969 och 1972 promenerade totalt tolv astronauter på ytan, genomförde månvetenskap och tog med sig prover av månberg till jorden för studier.
Dessa ansträngningar har lärt oss mycket om de saker som har format månens yta, vare sig det var enstaka händelser som den enorma påverkan som bildade Shakleton-krateret till saker som hände regelbundet under dess 4,51 miljarder åriga historia. Till exempel upptäckte forskare nyligen något ovanligt med kraterna Antoniadi: en stor stenblock sattes på kanten av en mindre krater inom efter att ha rullat cirka 1000 meter (1093 meter) nedförsbacke.
Bilden togs av Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC), som är ett system med tre kameror monterade på Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) som fångar högupplösta svartvita (och måttlig upplösning multispektrala) bilder av månen yta. Bilden zoomar in på Antoniadi-krateret, som mäter 138 km (~ 86 mi) i diameter och ligger på den södra halvklotet på månens bortre sida.
Öster om krateret (höger sida av bilden) är klippor som är en del av Antoniadis fälg synliga. I väster ligger en ung slagkrater på Antoniadis golv som mäter ungefär 30 m tvärs över och delvis raderas. Mellan dem ligger en sluttning som gradvis går nedför från nordväst till sydost som är en del av kraterens inre kant.
Det är på grund av dess läge längst ner i denna lutning som den unga kratern delvis har raderats. Med tiden har den fyllts av lös regolit som löper neråt, eventuellt till följd av månskalv. I detta fall upptäckte LRO emellertid en stenblock som lossnade från klippet som klippte ut och rullade mot den unga krateret.
Detta indikeras av spåren som den lämnade i månregoliten. Och medan berget delvis är dold av skugga beräknas den upplysta delen vara cirka 15 m i diameter, vilket betyder att den antagligen är lika stor som en 18-hjulig lastbil. Baserat på spåren verkar det som om berget studsade några gånger när det plogade nedförsbacken innan han stoppade på den unga kraterens kant.
Liksom med andra spår, kratrar och geologiska drag på månen, berättar denna klippa och den snidade banan en historia. Och det är på grund av instrument och månutforskare med ökande sofistikerade att vi är intresserade av dem.
