Detta fotografi från Cassini visar kraften som Saturnus minsta månar har över sina gossamerringar. Cassini tog den här bilden den 25 september 2006 när det var cirka 255 000 kilometer från Saturn.
Rymdskeppet Cassini har avslöjat en aldrig tidigare såg detaljnivå i Saturns F-ring, inklusive bevis för den störande effekten av små månar som kretsar i eller nära ringens ljusa kärna.
Under en tid har forskare misstänkt förekomsten av små månskallar som kretsar kring Saturnus i samband med den klumpiga och flätade blicken. När de små satelliterna rör sig nära F-ringkärnan lämnar de en gravitationssignatur. I vissa fall kan de dra fram material i form av en "streamer" - en miniatyrversion av samspelet Cassini har bevittnat mellan Prometheus och F-ringmaterialet. Dynamiken i denna interaktion är densamma, men skalan är annorlunda. Se Passing Lane för en vy över Prometheus som skapar en streamer.
Forskare spekulerar i att det kan finnas flera små månar med olika storlekar som är involverade i skapandet av strukturer som den som ses här.
Bilden togs i synligt ljus med rymdfarkosten Cassini-smalvinkelkamera den 25 september 2006 på ett avstånd av cirka 255 000 kilometer från Saturn och vid en Sun-Saturn-rymdskepp, eller fas, vinkel på 29 grader . Skalan i den ursprungliga bilden var 1 kilometer (3 873 fot) per pixel. Bilden har förstorats med en faktor två och kontrastförbättrat.
Cassini-Huygens-uppdraget är ett samarbetsprojekt från NASA, Europeiska rymdorganisationen och den italienska rymdbyrån. Jet Propulsion Laboratory, en avdelning vid California Institute of Technology i Pasadena, hanterar uppdraget för NASA: s Science Mission Directorate, Washington, D. C. Cassini-banan och dess två kameror ombord designades, utvecklades och monterades på JPL. Bildoperationscentret är baserat på Space Science Institute i Boulder, Colo.
För mer information om Cassini-Huygens uppdrag besök http://saturn.jpl.nasa.gov. Cassini-hemsidan för imaging-team finns på http://ciclops.org.
Originalkälla: NASA / JPL / SSI News Release
