Vraket från en sagnomsedd pistol från 1800-talet som också kan innehålla en skatt i guld har identifierats utanför South Carolina kust.
SS Ozama, en 216 fot lång (66 meter) järnskrov ångfartyg, hade en färgglad historia, enligt Discovery News. Skeppet startades i Skottland 1881 som Craigallion och var aktivt i Karibiska havet och hjälpte till att bygga Panamakanalen.
Skeppet drabbades av ett vrak på Bahamas 1885 och omskriven Ozama efter en flod i Santo Domingo, Dominikanska republiken, en ofta anropshamn. Men 1894, på väg till Charleston, S.C., slog Ozama stimarna från Cape Romain, S.C.
En rapport från New York Times från 1894 beskriver hur vraket "kaminerar ett hål i maskinrummet. Vattnet fyllde snabbt eldrummen, vilket gjorde motorerna värdelösa. Ångaren flöt bort från stimarna strax efter slagen och klockan 02.00 sjönk i sex och en halv fathoms av vatten. "
Kaptenen och besättningen räddades, men fartyget förklarades till totalförlust.
Vapen, guld och myteri
Snabbspolning fram till 1979, när vraket av ett oidentifierat skepp sågs utanför South Carolina kust under en magnetometerundersökning av andra skeppsvrak som utfördes av den kända undervattensarkeologen E. Lee Spence, rapporterar WBTV News 13.
"Hemligheten är ute. Vi har upptäckt vraket av SS Ozama," skrev Spence på sin Facebook-sida.
Men Spence sa vad som "definitivt har mig upphetsat" är möjligheten att hitta en vinst i guld och annan skatt på Ozama på grund av dess rutiga förflutna i olagliga smuggling. "Hennes färgglada historia är full av händelser som ett myteri och omfattande vapen och pengarsmuggling till Haiti," sade Spence, som citerades av Discovery News.
En rapport från New York Times från 1888 hävdar faktiskt att fartyget bar "1.000 vapenställningar, 3 Gatling-vapen och 500 000 patroner till Cape Haytien ... utan tvekan för användning av Hyppolytes soldater", med hänvisning till presidenten i Haiti.
President Florvil Hyppolyte och hans anhängare var vid den tiden inlåsta i en maktkamp för kontrollen av Haiti. Vid dålig hälsa behövde Hyppolytes anhängare desperat vapen och pengar för att avskärma politiska rivaler, så det är troligt att Ozama bar såväl guld som vapen.
Smugglad skatt
"Tidningskonton sa att hon reser i ballast, utan last," sade Spence. "Fartyg som rapporterar sig själva som reser i ballast bar ofta pengar och till och med annan last. När du smugglar är ofta inte den smugglade lasten listad eller avsiktligt listad."
På en resa till Haiti grep Ozama av myndigheterna, enligt WBTV, vilket ledde till en diplomatisk rad tills kaptenen för ett amerikansk krigsfartyg hotade att bomba staden Port-au-Prince om inte skeppet släpptes (det så småningom var).
Och Spence skulle äga alla skatter som finns på vraket. "Ja, jag skulle äga det", sa han under en intervju på Night Talker Radio Network. "Det här fartyget hade en lång historia av smuggling och att ha stora mängder pengar, och jag blev ägare till det förra året när jag begärde ett federalt domstol för detta vrak och andra vrak som jag hittade vid Cape Romain, South Carolina. Men Jag hade ingen aning om när jag ansökte om vad det var, och det var nyligen jag upptäckte dess identitet. "
Han tillade, "Jag tror att hon kan ha en betydande mängd guld på det och det är vad jag hoppas. Och vi kommer att gräva in i henne och förhoppningsvis få en hel del guld."
Spences utforskning av vraket, som kommer att börja efter kartläggning och säkerställa skrovets integritet, kan ge historiska skatter utöver guld. "Medan rapporter om fartygets last och passagerares effekter gör Ozama-vraket spännande, är det också en virtuell tidshistoria som inte har störts av slarvig räddning," sa Spence till Discovery.
