[/rubrik]
ESO: s VISTA-teleskop har påbörjat en ny undersökning av Magellanic Cloud, och denna spektakulära bild av Tarantula Nebula är en smak av fantastiska saker att komma från denna nästan infraröda skanning av de mer intressanta galaxerna i vårt grannskap. Denna panoramautsikt nära infraröd vy fångar själva nebulonet i detalj såväl som det rika himmelområdet. "Denna uppfattning är en av de viktigaste regionerna för stjärnbildning i det lokala universum - den spektakulära 30 Doradus-stjärnbildande regionen, även kallad Tarantula-nebulosan," sa ledaren för undersökningsteamet, Maria-Rosa Cioni från universitetet från Hertfordshire. "Kärnan ligger i ett stort kluster av stjärnor som kallas RMC 136, där några av de mest massiva stjärnorna är kända."
VISTA är ett nytt undersökningsteleskop vid Paranal-observatoriet i Chile och är utrustat med en enorm kamera som upptäcker ljus i den nästan infraröda delen av spektrumet och avslöjar en mängd detaljer om astronomiska föremål som ger oss inblick i den inre funktionen hos astronomiska fenomen. Nära-infrarött ljus har en längre våglängd än synligt ljus, lyckligtvis kan det passera genom mycket av dammet som normalt skulle dölja de vyer som våra ögon kan se. Detta gör det särskilt användbart för att studera föremål som unga stjärnor som fortfarande är omsluten av gas- och dammmoln från vilka de bildades. En annan kraftfull aspekt av VISTA är det stora området på himlen som kameran kan fånga i varje skott.
VISTA Magellanic Cloud Survey är en av sex enorma nära-infraröda undersökningar av södra himlen som kommer att ta de flesta av de första fem åren av VISTA: s verksamhet.
Detta projekt kommer att skanna ett stort område - 184 kvadratgrader av himlen (motsvarande nästan tusen gånger det uppenbara området på fullmånen) inklusive våra närliggande galaxer de stora och små magelliska molnen. Slutresultatet blir en detaljerad studie av stjärnbildningshistoriken och tredimensionell geometri av det magellanska systemet.
"VISTA-bilderna kommer att göra det möjligt för oss att utvidga våra studier utöver de inre regionerna i Tarantula till en mängd mindre stjärna plantskolor i närheten, som också har en rik befolkning av unga och massiva stjärnor," sa Chris Evans, som är en del av VMC-teamet . "Beväpnad med de nya, utsökta infraröda bilderna, kommer vi att kunna undersöka kokongerna som massiva stjärnor fortfarande bildas idag, samtidigt som vi tittar på deras interaktion med äldre stjärnor i regionen."
Bilden i fältet visar en mängd olika objekt. Det ljusa området ovanför centrum är Tarantula Nebula själv, med RMC 136-kluster av massiva stjärnor i sin kärna. Till vänster är NGC 2100-stjärnklusteret. Till höger är den lilla rest av supernova SN1987A (eso1032). Under mitten finns en serie stjärnbildande regioner inklusive NGC 2080 - smeknamnet ”Ghost Head Nebula” - och NGC 2083 stjärnkluster.
Se fler bilder, zoombara bilder och filmer från Tarantula Nebula på ESO: s webbplats.
